Op de grens van Balen en Lommel is donderdag de aftrap gegeven voor de grondwerken voor het Battery Energy Storage System (BESS). Deze reuzebatterij wordt gebouwd op de terreinen van zinkproducent Nyrstar en is een project van Nala Renewables, een joint venture van Trafigura Group (de eigenaar van Nyrstar) en IFM Investors.
De reuzebatterij bestaat uit 24 opslagcontainers die samen een energiecapaciteit van 100 MWh hebben en in vier tijd volledig worden opgeladen. Het wordt daarmee een van de grootste energieopslagsystemen in België. Eind dit jaar moet de reuzebatterij operationeel zijn.
“De batterij zorgt voor meer stabiliteit op het elektriciteitsnet”, vertelt Inge Schildermans, general manager van Nyrstar België. “Wanneer er veel zon en wind is, dan slaat de batterij de overtollige energie op. Die energie wordt pas op het net gezet wanneer er schaarste is. Daardoor is er meer zekerheid van bevoorrading, maar de batterij kan ook een positieve invloed op de energieprijs hebben, omdat de pieken worden afgevlakt. Er wordt namelijk energie opgeslagen wanneer er een overaanbod is en die energie wordt bij een tekort weer vrijgegeven. De capaciteit van de batterij is ook niet niks. Zo kan je er bijvoorbeeld acht miljoen smartphones mee opladen.”
Zonnepark
De reuzebatterij is een investering van 30 miljoen euro, waarvan 1 miljoen euro ondersteuning van de Vlaamse overheid. “Het blijft belangrijk om innovatieve en risicovolle investeringen van bedrijven te ondersteunen. Nyrstar is niet alleen een belangrijke werkgever in de regio, maar ook een van de grootste energieverbruikers in Vlaanderen. Het bedrijf heeft nood aan beschikbare en betaalbare energie en investeert daar zelf ook mee in.
Eerder werd hier al een groot zonnepark gerealiseerd en in Pelt is er recent nog een gloednieuw windmolenpark opgestart. Deze reuzebatterij wordt de kers op de taart. Hopelijk inspireert dit initiatief ook andere Vlaamse bedrijven”, zeggen Vlaamse ministers Hilde Crevits (CD&V) van Economie en Innovatie en Zuhal Demir (N-VA) van Energie.
