Onder de naam Oprins Plant ging de kwekerij in 1991 van start. Chantal was er toen al bij. “De familie Oprins heeft in 2020 haar aandelen verkocht aan een investeringsmaatschappij”, vertelt Chantal Quirynen. “Het bedrijf werd hierdoor sterk geprofessionaliseerd en de naam veranderde in Plant Select. Vorig jaar verkocht de investeringsmaatschappij haar aandelen. Zo kwam het idee om mijn dochter te vragen om in de zaak te komen. Het is een goede evolutie dat Plant Select weer een familiebedrijf is. We hebben 35 personeelsleden, aangevuld met vijftien seizoensarbeiders in de drukke periode die vanaf half maart begint.”
“Ik was bij Coca-Cola aan de slag als senior accountmanager”, zeg Luka. “Het was mijn droomjob, maar ondernemer worden was een grotere droom. Met Plant Select en de vele ervaring van mijn moeder deed zich een mooie kans voor. Twee vrouwen die een bedrijf leiden, komt zelden voor in de sierteeltsector. Daar zijn we best wel trots op. Met een eigen identiteit en een moderne look is Plant Select klaar voor de toekomst.”
Ziekenhuisomgeving
Plant Select heeft 6 hectare serres. Ze kweken voornamelijk bamboe en hydrangea, beide vanuit hun invitro labo. “Vorig jaar hebben we ons nieuw labo gebouwd ter vervanging van het oude, waardoor we nu vier keer meer capaciteit hebben. Het labo maakt ons uniek in de sierteeltsector. Het is een ziekenhuisomgeving waar we planten in alle rust kunnen selecteren en vermeerderen. Dat zorgt ervoor dat we alleen de beste planten verder kweken. Hierdoor groeien ze homogeen, zijn ze bestand tegen ziektes en blijven ze jong en compact. “
“Daarnaast maakt het invitro labo het mogelijk om bamboe in vijf weken te vermeerderen. Op de gewone manier duurt dat veel langer. Zo kunnen we de aantallen gemakkelijker opschalen”, vertelt Chantal Quirynen.
Luka Snels: “Ook zetten we sterk in op onderzoek en ontwikkeling. We hebben al een tiental eigen hydrangeasoorten en twee eigen Ilexsoorten. Veredeling van planten staat bij ons centraal.”
