“In december haalde de directie de ziel uit het bedrijf. Vandaag rukt ze er het hart uit.” Zo omschrijft een van de personeelsleden de reden van de nieuwe staking. In december legden de werknemers van WEB en SW WEB het werk neer nadat de directeur tewerkstelling van WEB was ontslagen. Zij had hardop vragen gesteld bij de geldstromen van WEB naar Blenders, de impactonderneming die sinds enkele jaren aan WEB is gekoppeld.
Maandagavond werd de verantwoordelijke van de Kringwinkels aan de deur gezet. “Hem wordt verweten dat hij de huidige verzoeningsprocedure tegenwerkt. De man staat heel dicht bij het personeel en verwoordt het wantrouwen dat nog steeds op de werkvloer leeft. Dat is hem kwalijk genomen.”
Begripvolle en boze klanten
Dinsdagochtend barstte de bom, nadat het personeel op de hoogte was gebracht van dit nieuwe ontslag en het werk had neergelegd. Om 10 uur kwamen de eerste klanten toe, maar zij stonden voor een gesloten deur. Wim had vernomen dat er een grote lading nieuwe boeken was geleverd, maar moest terugkeren, Christine greep naast de kans om snel een nieuwe kast te vinden. Ook mensen die spullen wilden afleveren, konden niet meer terecht bij WEB. De meeste mensen toonden begrip, al was er ook ongenoegen. “Ik ben met de fiets van Oud-Turnhout gekomen”, klaagt Fons. “Mijn fietstassen zitten vol nieuwe babyspullen die we vonden toen we de zolder aan het leegmaken waren. Ik begrijp wel dat ze staken. Ik ben zelf jarenlang syndicaal afgevaardigde geweest. Maar mijn spullen hadden ze toch kunnen aannemen. Nu verdwijnen ze in de container. Ik kom niet meer terug.”
Grote actiebereidheid
Hoe lang WEB en SW WEB dicht blijven, staat niet vast. De actiebereidheid is groot. Dat blijkt ook uit een pamflet dat de voorbije dagen de ronde deed in het bedrijf en waarin de financiële situatie van Blenders uitgebreid wordt toegelicht. Dit impactbedrijf, dat innovatieve projecten opstart, is al jaren verlieslatend en zou op een schuldenberg van ruim een half miljoen euro zitten. WEB en SW WEB stellen al dertig jaar kansengroepen te werk en hebben een spaarpot opgebouwd. “Omdat Blenders niet kan blijven lenen, zoekt het een andere manier van financiering en dacht die gevonden te hebben bij WEB en SW WEB.”
Blenders zou zo het gezonde maatwerkbedrijf leegzuigen en in moeilijkheden brengen. “Het zijn jullie en de werkvloeren die de portemonnee van Blenders-medewerkers moeten vullen. Wetende dat onze werknemers werken aan een minimumloon, is dit onethisch en druist dit in tegen de waarden en normen van WEB”, staat in het pamflet.
“Het personeel is twee weken geleden op de hoogte gebracht van deze financiële situatie”, weet Tim Peeters. “De werknemers waren niet tevreden. Toen was er al actiedreiging. Het ontslag van de kringwinkelverantwoordelijke, die dicht bij de werknemers stond, is de druppel die de emmer heeft doen overlopen.”
In het anonieme pamflet worden een nieuwe, externe directeur en een apart bestuursorgaan voor WEB gevraagd. De samenstellers verzetten zich tegen de integratie van Blenders en WEB. “Samenwerken kan, maar dan onder dezelfde voorwaarden als bij eender welke andere organisatie. Niet als een R&D-afdeling die wordt gefinancierd door WEB en SW WEB.”
