“Terwijl de lokale handelaars in de voedingssector stilaan begonnen te verdwijnen, was er in het dorp geen alternatief”, zegt Lorenzo Callens. “Wiekevorst smachtte dus echt wel naar een volwaardige winkel. We namen er het voormalige industriegebouw van bouwbedrijf Van Craen voor onder handen. Alles werd tot op het skelet gestript en er werd ook een stukje bijgebouwd. De winkeloppervlakte is nu 750m2. Zonder die uitbreiding zou dat 500m2 geweest zijn. Dat vonden we iets te klein om onze klanten comfortabel te voorzien van alle producten.”
Lees ook: Ondernemerstrio opent Spar WiekevorstDe winkel is ingericht volgens het modernste concept van Spar. Het versaanbod vormt daarin een belangrijk speerpunt. “Bij de bouw is natuurlijk ook rekening gehouden met duurzaamheid”, zegt Callens. “Even hebben we gedacht aan een vals plafond om energie te besparen, maar dan zou de winkel zijn charme zijn kwijtgespeeld. We wilden het zicht op het negen meter hoge pafond behouden, dus is er een andere manier gezocht om de warmte weer naar beneden te drukken, zodat we geen energieverlies meer meer lijden.”
Inschatten
Aan ervaring geen gebrek bij het management van de nieuwe supermakrt. De Wiekvorstse Spar is in handen van drie zaakvoerders, met naast Callens ook Steven Stouten en Tim Anthonis aan het roer. Die twee laatsten runnen al jaren de Spar-winkels in Kessel, Schriek en Lier. Enkel in Wiekevorst zijn ze met drie mede-eigenaars. “We kunnen natuurlijk wel wat roteren, maar mijn hoofdtaak ligt nu sowieso in Wiekevorst”, zegt Callens.
In de nieuwe winkel zijn twaalf medewerkers aan de slag. “Enkelen van hen komen uit de andere winkels, maar de meesten zijn nieuwe mensen uit Wiekevorst en omstreken”, zegt Callens. Van kinderziektes heeft de supermarkt tot nu toe geen last. “Het komt er nu vooral nog op neer om in te schatten wanneer de drukste winkelmomenten worden.”
Zondag open
De belangstelling voor de opening was donderdagochtend zeer groot. “Al voor openingstijd stonden de eerste klanten voor de deur. Dat wijst wel uit dat Wiekevorstenaren echt gebrand zijn op hun eigen supermarkt”, zegt Callens. “Nog meer dan een week lang voorzien we openingsacties. Vandaag (donderdag) konden klanten huisgemaakte pizza’s proeven en aankopen aan 1+1 gratis. Ook de komende dagen zijn er dus nog zulke acties.”
De nieuwe Spar is zeven op zeven open. Op maandag kan je er terecht van 13 tot 19u. Van dinsdag tot en met vrijdag is de winkel open van 8 tot 19u, op zaterdag van 8 tot 18u. “Op zondag beginnen we iets vroeger en kan je bij ons terecht van 7.30u tot 12u”, zegt Callens.
