Hans Moonen en Inge Adriaensen openden twee jaar geleden hun tattooshop Silverback Tattoo in Mol-Millegem. Kesley Van Roey kwam er toen al bij als vaste tattoo-artiest. “We hebben met Hans en Kesley twee vaste artiesten, maar daarnaast hebben we nog een viertal internationale gastartiesten die hier jaarlijks een tijd meedraaien om extra ervaring op te doen”, vertelt shopmanager Inge Adriaensen.
“Zo is Dylan Xuereb uit Malta bijvoorbeeld momenteel actief als gastartiest, maar hij heeft ook een eigen tattooshop in Malta. De gastartiesten hebben ook hun eigen specialiteit. Op twee jaar tijd hebben we met onze shop heel wat ervaring opgedaan. We zijn een all-round tattooshop die meerdere stijlen aankan, maar onze specialiteit blijft fotorealistische tattoo’s.”
Op twee jaar tijd is Silverback Tattoo uitgegroeid tot een vaste waarde in de tattoo-wereld en viel de tattooshop geregeld in de prijzen bij wedstrijden. Dat was afgelopen weekend ook het geval op de Kempen Tattoo Convention in Herselt. Tijdens het evenement namen diverse tattoo-artiesten het tegen elkaar op in verschillende categorieën. En zowel Kesley als Hans wonnen met hun tatoeage een prijs.
“Ik heb zondag de tweede plaats behaald in de categorie ‘Best Realistic’ met mijn tattoo”, zegt Hans Moonen. “Kesley heeft meerdere keren gewonnen. Omdat zijn tattoo uit twee delen bestond kon hij meedingen bij twee categorieën. Zaterdag won zijn eerste deel de derde plaats in de categorie ‘Best Black & Grey’. En zondag werd zijn volledige tattoo eerste in de categorie ‘Best Realism’. Tenslotte won hij ook de prijzen voor ‘Best of Day Tattoo’ en ‘Best of Show Tattoo’. De tattoo van Dylan deed het trouwens ook uitstekend, maar pakte net naast de derde plaats.”
De tattoo-artiesten zijn heel trots over hun prestatie. “Het is natuurlijk een grote eer”, vertellen Hans en Kesley. “In de eerste plaats is het een bevestiging dat we topkwaliteit brengen. Het is ook grappig dat we met ons team allemaal hebben deelgenomen met een beentattoo.”
Voor de wedstrijd kozen de tattoo-artiesten ook volledig voor een eigen ontwerp. “We hebben uiteraard voordien wel bij de vrijwilligers gevraagd of ze hun tattoo in een bepaald thema wilden hebben”, verklaart Kesley. “Zo wilde mijn model iets rond een gangster/mafia-thema en heb ik een tattoo uitgewerkt met afbeeldingen van Al Capone en Pablo Escobar.”
“Uiteraard hebben klanten in de shop veel meer inspraak over hun tattoo dan bij een wedstrijd, maar de vrijwilligers waren daar van op de hoogte. Omdat ze ons carte blanche gaven, kregen ze natuurlijk korting. En ze hadden er het grootste vertrouwen in dat ze een prachtige tattoo kregen”, vult Hans aan.
In de tattooshop zelf overleggen de artiesten en de klant meer over de uiteindelijke tattoo. “Voor de klant zijn tattoo’s heel persoonlijk”, zegt Hans. “De ene klant wil er een persoonlijk verhaal mee vertellen, terwijl de andere louter voor het esthetische kiezen. Maar iedereen komt voor een tattoo op maat.”
“We zetten nooit dezelfde tattoo bij iemand anders, tenzij daar specifiek om wordt gevraagd, “zegt Kesley. “Enkele weken geleden bijvoorbeeld kwamen hier drie vriendinnen die alle drie dezelfde tattoo wilden hebben. Maar dat is ook vrij uitzonderlijk.”
Tattoo’s raken de laatste jaren ook meer en meer ingeburgerd. “Vroeger was het nog een taboe om een tattoo te laten zetten”, vertelt Hans. “Dat werd beschouwd als iets wat enkel ruige rockers en motards deden. Ondertussen kiest een breder publiek voor een tattoo omdat ze het mooi vinden of een eigen verhaal mee willen vertellen. Het is ook een overwogen keuze, waar onze klanten lang over hebben nagedacht. We geven hen ook de tijd die ze nodig hebben om over het ontwerp na te denken. Ook werken we uitsluitend op afspraak”
Naar aanleiding van het tweejarig bestaan houdt Silverback Tattoo tijdens het weekend van 11 en 12 november ook een opendeurdag. Bezoekers kunnen er dan terecht voor een blik achter de schermen.
Silverback Tattoo, Bronstraat 3 in Mol-Millegem. Open op afspraak.
