Exact vijftien jaar geleden startte Nancy De Poorter met Meer dan Mooi. “Ik was vrijwilliger in de wereldwinkel in Westerlo en ontdekte daar mijn feeling voor verkoop. Zo begon bij mij een idee te rijpen om een fairtrade cadeauwinkel te openen, weliswaar niet met het wereldwinkelassortiment. Op 1 juli 2008 zette ik de stap, maar de verkoop verliep eerst volledig online. Mijn winkel aan Smallerijt opende pas in september 2009.”
Meer dan Mooi was dus eerst een fairtrade cadeauwinkel. “Op vraag van mijn klanten schakelde ik over naar kleding”, legt Nancy De Poorter uit. “Tot dan verkocht ik geen kleding, want dat was een vak apart. Ik ging mij er evenwel in verdiepen en kwam tot de vaststelling dat fairtrade, bio en vegan kleding enkel in Leuven en Antwerpen verkrijgbaar was. Het assortiment was bovendien erg beperkt. Fairtrade, bio en vegan kleding had het label een ‘geitenwollen sokkenproduct’ te zijn en sprak slechts een beperkte niche aan. Die tijd ligt ondertussen ver achter ons.”
Bij Meer dan Mooi kunnen klanten terecht voor zowat elk kledingstuk. “Het hele assortiment is verkrijgbaar, van sokken tot jeansbroeken en van ondergoed tot slaapkleding”, toont de zaakvoerster. “Mijn assortiment is uniek in Vlaanderen. De meeste merken zijn Duits, Nederlands en Brits. Alle fabrikanten proberen uiteraard hun ecologische voetafdruk zo klein mogelijk te houden. Ik kijk er nauwgezet op toe dat alles fairtrade is, duurzaam van materiaal en kwalitatief goed, maar ook tijdloos en betaalbaar. Ik bied zowel vrouwen- als mannenkleding aan. Voor kinderen heb ik alleen ondergoed en sokken, want kinderkleding is nog een heel ander segment.”
De kleding en accessoires van Meer dan Mooi zijn uit verschillende materialen vervaardigd. “De bamboe sokken zijn erg populair omdat ze anti-zweet en anti-allergeen zijn”, legt Nancy De Poorter uit. “Het ondergoed is vervaardigd uit biologisch katoen en ik heb zowel klassieke modelletjes als slipjes met kant. De meeste kleding is gemaakt van bio katoen, maar ik heb ook kledingstukken uit hennep, linnen en velours. De handtassen zijn vervaardigd uit kurk in plaats van leer en ik heb ook een assortiment juwelen van hout of plantaardig ivoor.”
In haar winkel houdt Nancy De Poorter regelmatig kijk- en koopdagen, die ze steeds vooraf aankondigt via sociale media en de website. “Daarnaast hanteer ik vooral het principe van winkelen op afspraak. Zo kan de klant winkelen in alle rust en privacy. Mijn klanten komen vooral uit Antwerpen, Limburg en Vlaams-Brabant, maar ook uit Nederland. Via de webshop krijg ik zelfs bestellingen binnen uit Amsterdam. Ik kan mij niet inbeelden dat er daar geen gelijkaardige winkel is, maar toch shoppen ze in Zammel-City.”
Nancy De Poorter reist met Meer dan Mooi jaarlijks naar 20 tot 25 modeshows en beurzen. Op 3 maart 2024 organiseert ze zelf Mooi voor Morgen in De Waai in Geel. “Ik bezoek heel veel beurzen en ik miste dat in de Kempen. Daarom speelde het al jaren in mijn hoofd om er zelf één te organiseren. Op 1 juni heb ik die plannen bekendgemaakt en de reacties zijn overweldigend. Er zijn 50 standplaatsen beschikbaar en ik heb nu al 46 reserveringen binnen.”
