McDonald’s diende begin juli een aanvraag in voor een omgevingsvergunning voor de bouw van een nieuw filiaal op de huidige site van vleeswarenbedrijf Jepro op de Wechelsebaan in Lille. De plannen riepen heel wat vragen op bij bezorgde buurtbewoners langs de Wechelsebaan en de achterliggende Akkerstraat. Zij vrezen voor extra geluidshinder, zwerfvuil en problemen met de mobiliteit op de nu al erg drukke Wechelsebaan.

Lees ook: Fastfoodreus McDonald’s verovert landelijke Antwerpse gemeenten, ondanks protest

McDonald’s wachtte de bezwaren van de buurt niet af en ging al in overleg met de bewoners. Na het afsluiten van het openbaar onderzoek op 5 augustus heeft McDonald’s beslist om de plannen licht aan te passen. “Het klopt inderdaad dat wij kleine aanpassingen zullen doorvoeren in de plannen. Die vloeien voort uit gesprekken met enkele directe buren en in samenspraak met de gemeente”, vertelt Lancelot De Deurwaerder van projectontwikkelaar Prime Development.

“Het gaat dan over het plaatsen van een extra geluidswand aan de achterzijde van het project en het installeren van een slagboom die de site tijdens de sluitingsuren zal afsluiten. Wij hopen hiermee een breder gedragen project voor alle partijen te bekomen.”

Zo zou de Wechelsebaan in Lille er gaan uitzien met de inplanting van McDonald’s. — © RR

In de plannen waren al ingrepen tegen mogelijke overlast opgenomen. Zo komen er ook twee geluidswanden links en rechts van het perceel van McDonald’s. Aan de zijkanten en achterkant, vlak bij de woningen in de Akkerstraat, installeert McDonald’s een groene bufferzone met hoogstammige bomen en struikgewas.

Openbaar onderzoek

McDonald’s bracht het lokaal bestuur van Lille al op de hoogte van het gewijzigde ontwerp. “We moeten de aanvraag tot wijziging afwachten”, zegt burgemeester Marleen Peeters (N-VA). “Wanneer de gewijzigde plannen zijn ingediend, volgt er opnieuw een openbaar onderzoek zodat iedereen de plannen kan inkijken. Na afloop van dat nieuwe openbaar onderzoek is het aan de gemeente om een beslissing te nemen. Ondertussen hebben we alvast aan een onafhankelijk bureau een bijkomende mobiliteitsstudie gevraagd.”

Het nieuwe filiaal komt op de huidige site van vleeswarenbedrijf Jepro op de Wechelsebaan in Lille. — © Bart Van den Langenbergh

Onafhankelijke gemeenteraadsleden Peter Martens en Lorenz Vloemans, verbonden aan de nieuwe partij LEF, stellen op de gemeenteraad van vanavond, woensdag, enkele vragen over het dossier van McDonald’s. Ze maken zich onder meer zorgen over mogelijke verkeersproblemen vlak bij het fastfoodrestaurant op de Wechelsebaan.

“De combinatie van het aantal voertuigen dat de parking op- en afrijdt met de hoge verkeersstroom op de Wechelsebaan zelf, zal wachtrijen of opstoppingen doen ontstaan”, denken ze. “In de onmiddellijke omgeving van de toegang zal dit potentieel gevaarlijke situaties met zich meebrengen. Ongeduldige chauffeurs gebruiken het dubbelrichtingsfietspad om de wachtende voertuigen voorbij te steken.” Ze kaarten ook de mogelijke overlast door afval en de invulling van het terrein langs de Akkerstraat aan.

Na Beerse, Turnhout, Herentals, Mol en Geel zou het restaurant in Lille het zesde filiaal van McDonald’s in de Kempen zijn. Het restaurant met alleen een gelijkvloers bouwvolume bevindt zich van de Wechelsebaan bekeken helemaal links van het perceel. De zogenaamde drive-thru komt aan de achterkant van het restaurant.