Ineos Aromatics sluit PTA-productiefaciliteit in Geel

Ineos Aromatics heeft tijdens een bijzondere ondernemingsraad zijn voornemen aangekondigd om de kleinste en oudste van zijn twee PTA-eenheden in zijn geïntegreerde PX- en PTA-productiefaciliteit in Geel uit dienst te nemen. Deze eenheid ligt al sinds mei 2022 stil en een evaluatie van het perspectief op lange termijn is reeds geruime tijd aan de gang.
Moeilijke marktomstandigheden
Ondanks alle inspanningen van het bedrijf om de eenheid opnieuw competitief te maken, is het bedrijf door de aanhoudende moeilijke marktomstandigheden genoodzaakt om tot een buitengebruikstelling van de productie-eenheid over te gaan. Door een stijging van de energie-, grondstof- en arbeidskosten is de Europese productie steeds minder concurrerend geworden ten opzichte van de export van nieuwe PTA- en derivaatcapaciteit die in Azië in gebruik is genomen.
Overleg
Ineos start nu het overleg op met de sociale partners om de impact van de plannen maximaal te beperken, onder meer door waar mogelijk hertewerkstellingsmogelijkheden te zoeken in andere activiteiten op de site in Geel. Klanten zullen geen hinder ondervinden, aangezien zowel de paraxyleen (PX)-eenheid als de tweede, grotere PTA-eenheid, die nieuwer en efficiënter is, in bedrijf blijven.
Steunmaatregelen
“Dit is een moeilijke beslissing om te nemen en ik bedank iedereen ter plaatse die hard heeft gewerkt om de concurrentiekracht van de eenheid te verbeteren sinds de fabriek in mei 2022 werd stilgelegd”, verklaart Steve Dossett, CEO van Ineos Aromatics. “Hoge energie- en operationele kosten hebben de Europese PTA-productie een groot competitief nadeel toegebracht ten opzichte van exporteurs uit Azië, die hun voordeel halen uit de toegang tot goedkope Russische koolwaterstoffen. De invoering van Europa van tijdelijke antidumpingheffingen voor Chinese PET-hars is een stap in de goede richting, maar de Europese industrie heeft dringend nood aan meer steunmaatregelen. Op Europees niveau moet nog meer actie worden ondernomen tegen andere importeurs van kunstmatig laaggeprijsde PTA en PET-hars. In België moet actie worden ondernomen om de stijgende loonkosten onder controle te krijgen.”