Voor Tinne Aernouts begon het twintig jaar geleden toen ze brasserie Knechtjeshuis in Hoogstraten overnam. Tien jaar later sloot ze daar de deur en opende brasserie Manifest aan de andere kant van de Vrijheid.
“Twintig jaar in de horeca is niet niks”, vertelt Tinne Aernouts. “Er is veel veranderd in die periode. Ik kan niet ontkennen dat het voor de horeca andere tijden zijn. Tijdens de coronaperiode hielden we stand door ontbijtboxen aan huis te leveren. Toen de horeca weer open ging, was er even een piekperiode, want iedereen had lang thuis gezeten. Intussen is dat voorbij en geven de mensen minder uit. Ook personeel vinden, is minder evident. Gelukkig heb ik familie waar ik steeds op kan rekenen. Die helpen me waar nodig en steunen me in wat ik doe. Manifest is een familieonderneming met een familie waar ik trots op ben.”
“Ik kijk tevreden terug op de voorbije twintig jaar, maar aan alles komt een einde”, zegt Tinne Aernouts. “Ik word dit jaar 40 en heb altijd in mijn achterhoofd gehad dat het op die leeftijd tijd is om iets anders te doen. Zo komt er meer tijd voor mijn gezin. Mijn man heeft een melkveebedrijf en onze twee zonen worden ook groter. Elk hebben ze hun hobby waar ik binnenkort van kan meegenieten. Beiden zijn een supporter rijker vanaf maart. Dat is iets om naar uit te kijken. Maar eerst komt er nog tijd om afscheid te nemen van Manifest, mijn team, klanten en leveranciers. Iedereen waar ik meer dan twintig jaar mee heb mogen samenwerken, een babbeltje doen, lachen, emotionele momenten mee gedeeld heb en zo veel meer.”
Nieuwe uitbaters met ervaring
Op maandag 24 februari is Manifest voor de laatste keer open met Tinne, maar op zaterdag 1 maart kan iedereen er weer iets komen eten en drinken. “Twee neven uit het Antwerpse worden de nieuwe uitbaters. Ze zijn allebei kok van opleiding. Ze hebben al een horecazaak in Borsbeek en een van hen komt zich in februari al inwerken in Hoogstraten. De naam van de zaak willen ze behouden. Het is ook hun bedoeling om wat vaker ’s avonds open te blijven. Ik hoop dat ze het goed gaan doen. De ontbijten en high tea zijn altijd populair geweest bij onze klanten. Het zou goed zijn als die op de kaart blijven staan”, aldus Tinne Aernouts.
Over haar eigen professionele toekomst heeft Tinne Aernouts nog geen concreet plan. “Sowieso ga ik het eerst even rustig aan doen. We zijn vorig jaar verhuisd, dus hier kan ik wel in verder. Ik zie me ook nog wel iets doen dat landbouwgerelateerd is. Een vakantiewoning openen is ook een plan. Daar is in Zondereigen (Baarle-Hertog), waar we wonen, zeker vraag naar”, besluit Tinne.
