Een fonkelnieuw fietspad van ruim een kilometer langs twee kanten van de Lilsedijk in Beerse in combinatie met een ruime fietsenstalling aan het kruispunt met de Antwerpseweg is het resultaat een samenwerking van de gemeente Beerse en IOK. Met de ontwikkeling van de bedrijvenzone Beerse-Zuid nam immers niet alleen het gemotoriseerd verkeer toe, maar ook het aantal fietsers. De eerste stappen voor Beerse-Zuid werden al in 2004 genomen.
Tevreden
“De gemeenteweg Lilsedijk is de hoofdtoegang tot de bedrijvenzone maar had tot voor kort geen fietsinfrastructuur. Fietsers moesten zich mengen met het auto- en vrachtverkeer, wat geen veilige situatie was”, vertelt Katleen Mertens van IOK. “Ze kunnen nu gebruik maken van een volledig nieuw, gescheiden dubbelrichtingsfietspad. De bereikbaarheid met het openbaar vervoer verbeterde met een uitbreiding van een overdekte fietsenstalling voor dertig fietsen nabij de bushaltes aan het kruispunt van de Lilsedijk en Antwerpseweg (in de volksmond ook gekend als De Snelle Vlucht, red.).”
Dominic De Gruyter van het audiovisueel bedrijf PFL aan Rouwbergskens is tevreden met de nieuwe infrastructuur. “Ons bedrijf is ongeveer vijf jaar gevestigd op Beerse-Zuid en telt 45 medewerkers”, zegt de ondernemer. “We merken dat heel wat werknemers voor de fiets kiezen en zijn ook bezig met een eigen fietsenstalling met oplaadpunten.”
Richting 1.000 werknemers
Er is nog meer goed nieuws vanuit Beerse-Zuid. Het bedrijventerrein is na een proces van in totaal 18 jaar intussen volledig gevuld met ongeveer 45 bedrijven. Van de 56 hectare bleef er 33 hectare over voor de huisvesting van bedrijven. Maar er was ook plaats voor wegen, parkings, een bluswaterbekken en een natuurbuffer van 12 hectare aansluitend op het natuurgebied Epelaar-Schrieken.
Ook op het vlak van tewerkstelling scoort Beerse-Zuid prima. “Het streefcijfer lag aanvankelijk op minstens twintig werknemers per hectare. Nu de volledige zone is toegewezen, blijken de tewerkstellingscijfers van 22 werknemers per hectare helemaal in de lijn met de verwachtingen te liggen”, zegt Katleen Mertens. “In realiteit kunnen de tewerkstellingscijfers na een aantal jaren zelfs 30% tot 40% hoger uitkomen dan voorzien. Zo kan Beerse-Zuid groeien richting duizend arbeidsplaatsen.” Momenteel zijn er ongeveer 700 personen tewerkgesteld in de bedrijvenzone.
