“Ik was echt ontroerd en vereerd toen ik het nieuws te horen kreeg dat ik de eerste ster in België zou ontvangen”, glundert Ellen Leysen. “Je kunt het vergelijken met een Michelinster voor restaurants, maar dan voor onze sector.” Ellen Leysen startte vijf jaar geleden haar schoonheidssalon Glow in de Dokter Van De Perrestraat in Geel, een jaar voor corona het land voor lange tijd op slot deed. “Dat is een heel moeilijke periode om door te komen. Maar intussen is Glow dankzij het harde werk uitgegroeid van een eenmanszaak naar een salon met vier vaste medewerkers en enkele losse invallers.”
Lees ook: Glow groeit van thuispraktijk naar volwaardig schoonheidssalon
De ster is haar uitgereikt door Eleganza International. Die jonge organisatie van de Antwerpse Mollenaars Ilan Van Vaerenbergh en Julie Dams ontstond om in de beautysector het kaf van het koren te scheiden. “Er zijn geen diplomavereisten om een salon te openen en je bij de sectorfederatie aan te sluiten”, zegt Ilan Van Vaerenbergh. “Met ons Eleganza-label willen we de ondernemers belonen die een hoge kwaliteit bieden, zowel in de dienstverlening die klanten er genieten als in de producten die ze verkopen. Bovendien evolueert de sector sterk en komen er allerlei behandelingen met nieuwe toestellen bij. Ook daarin willen we de nadruk op kwaliteit leggen, maar ook op veiligheid. Voor klanten kunnen die bij verkeerd gebruik gevaarlijk zijn.”
Luxueuze gids
Die kwaliteitszaken bundelt Eleganza International in zijn Eleganza Beauty Guide, een luxueus uitgegeven boek, waarvan de tweede editie vrijdag 13 december verscheen. Eleganza is intussen actief in de Benelux, Frankrijk, Spanje en Kroatië. Met Glow is er een eerste schoonheidsspecialist in ons land die een ster krijgt, nadat vorig jaar een zaak in Nederland de allereerste had verdiend. “Om een ster te bemachtigen, moet je aan nog heel wat extra criteria voldoen”, zegt Van Vaerenbergh. “Daarvoor hebben we een draaiboek van meer dan vijftig bladzijden. Het is ook belangrijk dat je de kwaliteit kunt vasthouden, want we werken met ‘mystery shoppers’ om dat na te gaan. Je kunt ons label of een ster verdienen, maar het jaar nadien weer kwijtspelen. Zo werkt dat in de Michelin-restaurantgids ten slotte ook.”
Lees ook: Geelse onderneemster eerste eredame Miss Wellness Beauty
Ellen Leysen en Glow willen alleszins trouw blijven aan hun missie. “We zijn gepassioneerde schoonheidsspecialistes die graag simpele tips geven om er dagelijks stralend uit te zien. Deze ster is een droom die werkelijkheid wordt. Het is niet alleen een erkenning voor ons harde werk, maar ook een startpunt voor een nog mooiere toekomst. Het is tegelijk ook een ode aan onze klanten die ons het vertrouwen en de motivatie geven om elke dag het beste van onszelf te geven. Zonder hen, zonder hun steun en loyaliteit, hadden we dit nooit kunnen bereiken.”
