Fietsen Wildiers uit Kapellen heeft voor zijn derde vestiging de Nieuwstraat in Geel gekozen. “De leegstand? Die helpen wij graag mee wegwerken”, zeggen Kris Voet en Peter Hermans, de voormalige tandem achter Garage Hermans in Herentals.
Een jaar geleden opende Fietsen Wildiers een tweede filiaal in Zwijndrecht. “Op termijn willen we groeien naar zeven vestigingen op de as Antwerpen-Luik”, aldus operationeel manager Kris Voet. “Geel is ideaal gelegen in de driehoek Turnhout-Mol-Herentals. In Antwerpen is fietsen een enorme hype. We zijn ervan overtuigd dat dat zal overslaan richting de Kempen.”
Mooie groeicijfers
Kris Voet en Peter Hermans zijn medevennoten geworden bij Fietsen Wildiers. “We beslisten om ons in te kopen in de fietswereld omdat we niet blind waren voor de mooie groeicijfers die deze sector jaar na jaar laat optekenen”, licht Peter Hermans toe. “Bij Fietsen Wildiers beschouwen we de fiets als een volwaardig mobiliteitsalternatief.” Bedrijfsfietsen zijn een belangrijke markt voor Wildiers maar ook particulieren zijn welkom in de Nieuwstraat.
Die Nieuwstraat staat bekend om de leegstand maar dat schrikt Wildiers niet af. “Onze klanten hechten veel waarde aan persoonlijk contact en advies op maat”, zegt Kris Voet. “Voor de verkiezingen is ons een leegstandspremie beloofd maar daar hebben we nadien niets meer over vernomen.”
Een pand buiten de stadsring was geen optie. “We hebben de prijzen bekeken en dan bleek het in het centrum interessanter. Bovendien komen mensen normaal gezien maar twee keer in de zaak, om een fiets te kiezen en om hem af te halen. We hebben een servicewagen die zorgt voor het onderhoud op het bedrijf zelf.”
Wildiers telt 12 werknemers, waarvan er 2 in Geel aan de slag gaan. “De leidinggevenden starten mee de winkel op zodat ze kunnen bekijken wat er nog nodig is. Het is de bedoeling dat hier op termijn minstens 4 mensen werken.”
