Het is een jaarlijkse traditie dat het Hertogelijk Genootschap van de Ghesellen van de Aardbei de eerste oogst naar het koninklijk paleis brengt. Zoals de traditie het wil, neemt om de vijf jaar de koning de aardbeien zelf in ontvangst. Meer zelfs: dan proeft hij de eerste aardbeien van het jaar hoogstpersoonlijk. En zo gebeurde het gisteren tijdens een korte maar vorstelijke plechtigheid.
Koning Filip proefde en keurde en zei dat het goed was. Mooi rond, lekker sappig en smaakvol, zo was zijn oordeel over de Hoogstraatse aardbeien. De twee kisten aardbeien die de koning mocht ontvangen, werden geoogst door Pieter Jacobs uit Meerle. Het was de eerste keer dat zijn aardbeien werden overhandigd aan het Belgische Hof.
Het officiële startschot voor het nieuwe seizoen met een feestelijke seizoensstart gebeurt op donderdag 26 maart bij Veiling Hoogstraten.
