De omzet van Coöperatie Hoogstraten kende in 2022 een lichte daling, het jaar werd afgesloten met 292 miljoen euro. “Voor 2023 gaan we uitkomen op ongeveer 300 miljoen euro”, zegt directeur Hans Vanderhallen van Coöperatie Hoogstraten. “Over het algemeen blijft het omzetcijfer de voorbije jaren stabiel. De aanvoer van aardbeien lag in 2023 met 29 miljoen kilogram iets lager. Een van de oorzaken is een hittegolf die we vorig jaar hadden. Als je kijkt naar alle producten die we verhandelen, dan blijft het volume quasi gelijk aan de afgelopen jaren.”
Aan het prijsniveau moet volgens Vanderhallen iets gebeuren. “Het rendement van de telers komt onder druk te staan. De prijzen voor hun producten blijven al enkele jaren op hetzelfde niveau. Daar staat wel tegenover dat ze met meer kosten geconfronteerd worden. In 2022 waren er zeer hoge energieprijzen. Die zijn ondertussen wel wat gedaald, waardoor het behapbaar blijft. De personeelskosten blijven wel stijgen. Niet alleen voor de telers, maar ook hun leveranciers rekenen die door.”
Beschikbaarheid
Nog een factor die meespeelt bij de gestegen kosten, zijn investeringen in duurzaamheid. “De meeste telers zijn bereid om inspanningen te doen voor het milieu, maar het zijn onzekere tijden door de stikstofmaatregelen en het mestactieplan. Dat maakt het niet zo evident om een vergunning aan te vragen. Op Europees niveau maken we ons op lange termijn door de klimaatverandering zorgen over de beschikbaarheid van producten.”
“In Spanje moest vorig jaar door lange droogte het watergebruik beperkt worden. Dat heeft een impact op de productie daar en ook op onze markt. Er was zelfs vraag voor export van onze aardbeien naar Spanje. Met nog meer klimaatverstoring gaat de beschikbaarheid in Europa van groenten en fruit een steeds groter issue worden”, besluit Hans Vanderhallen.
