In tegenstelling tot de meeste buurgemeenten had Merksplas nog geen wekelijkse markt. Daar komt vanaf februari verandering in. “De markt komt er eigenlijk op verzoek van de gemeente”, zegt mede-eigenaar Geert Minnen van horecazaak Colonie 7 in Merksplas-Kolonie. “Op een overleg met het gemeentebestuur stelde schepen van Toerisme en Feestelijkheden Monique Quirynen (Leefbaar Merksplas) voor om een wekelijkse markt te organiseren, want die was er in Merksplas nog niet. We willen graag iets terugdoen voor de gemeente en zijn daarom op de kar gesprongen. Er kwam een oproep op sociale media en ik ben gaan flyeren op een aantal markten in de regio om kandidaten te vinden. Een van de marktkramers zei me letterlijk dat het nog weinig zin heeft om een nieuwe markt op te starten. Er zijn steeds minder verkopers op de markten.”
“Toch zijn we erin geslaagd om negen marktkramers te vinden die op donderdagvoormiddag naar Merksplas-Kolonie willen komen. Ze zorgen voor een gevarieerd aanbod van onder andere ambachtelijke kaas, patisserie, honing en groenten en fruit. Er komt ook een kippenkraam en een kraam met kleding. De verkoopster van kleding was ook aanwezig op onze wintermarkt op 21 januari. Daar had ze veel verkocht, dus dat was voor haar een stimulans”, vertelt Geert Minnen.
Pluspunt
De markt vindt niet plaats in het centrum van Merksplas, maar dat is volgens Geert geen probleem. “De kramen komen vlak bij de parking. Dat is een pluspunt voor de bezoekers, want ze moeten niet ver wandelen. In de brasserie van Colonie 7 kunnen ze iets eten of drinken. We zijn benieuwd of de markt een succes wordt, maar beseffen ook dat het tijd nodig heeft om te groeien. Voor extra marktkramen is er ruimte genoeg, we zijn in overleg met een visboer om naar hier te komen. In de zomer gaan we elke donderdagavond een boerenmarkt met eten en drinken organiseren.”
