Leerlingen van het Sint-Jozefcollege in Turnhout kunnen binnenkort live vragen stellen aan Alexander Gerst, een Duitse astronaut aan boord van het internationaal ruimtestation ISS. De bedrijven Clearsky uit Dessel en Pro Industries uit Turnhout verzorgen de technische omkadering.
Een jaar geleden al werd het technische dossier opgestuurd om dit ‘buitenaardse’ interview van allicht een tiental minuten mogelijk te maken. “Als RF/WiFi specialisten zorgen wij voor de specifiek ontworpen richtantennes en volgsystemen om dit contact mogelijk te maken”, vertelt Ief Kox, zaakvoerder van Clearsky. Hij is ook voorzitter van de Turnhoutse Zendamateurs ON4NOK, die een licentie voor radio-uitzendingen en -ontvangsten hebben.
Wellicht zonder beeld
Dankzij Pro Industries kan iedereen het gesprek online volgen. “Zij voorzien onder meer camera’s, switchers en mengpanelen voor de livestreaming op de website van de zendamateurs. Door een technisch defect aan boord van het ruimtestation is de kans jammer genoeg heel klein dat we ook beelden vanuit het ISS gaan zien. We gaan direct contact hebben wanneer het ruimtestation over onze regio vliegt, met een timeframe van dus slechts een tiental minuten.”
De 21 leerlingen van het Sint-Jozefcollege worden de komende dagen al voorbereid op het gesprek. De vragenronde zelf gebeurt in de week van 15 oktober. Een exact moment is nog niet vastgelegd. Daarover wordt momenteel nog overlegd binnen de planningsdienst van ESA en NASA, respectievelijk de Europese en de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie.
