Gothra MAS India is een dagwinkel die zowat vijf jaar geleden de deuren opende op de hoek van Dorp en Hoek in hartje Rijkevorsel. Maar de zaak moet nu met onmiddellijke ingang de deuren sluiten. Die dwingende maatregel geldt tot en met 23 april volgend jaar. Dat maakt dat de zaak gedurende zes maanden moet gesloten blijven, de maximumduur die een burgemeester kan opleggen.
De beslissing is een uitloper van een dubbele controle in de winkel in de voorbije maanden. “Er is in september een gecoördineerde actie geweest van de politie en de douane in de zaak”, zegt burgemeester Dorien Cuylaerts. “Daar is toen een illegaal persoon aangetroffen. Toen er in oktober een nieuwe controle gebeurde, is dezelfde illegale persoon er voor de tweede keer aangetroffen. Op die manier is de bal aan het rollen geraakt.”
Economische uitbuiting
Volgens de bevindingen van de speurders kreeg de man die illegaal in ons land verblijft er niet alleen onderdak, maar hield hij de winkel in feite ook open. “Daardoor vallen de feiten onder de noemer van ‘mensenhandel met het oog op economische uitbuiting’. Er is hierover voorafgaandelijk overleg gepleegd met de politie en de gerechtelijke instanties. We kunnen deze feiten niet tolereren. In het belang van de openbare veiligheid van onze burgers vond ik het zwaarwichtig genoeg om de tijdelijke sluiting op te leggen.”
De zaak MAS India werd oorspronkelijk opgericht in 2016 in Opwijk, maar verhuisde in 2018 naar Rijkevorsel. De handelszaak veranderde sinds de oprichting al minstens vijf keer van zaakvoerder. Het gaat telkens om personen met de Indiase nationaliteit
