Wellicht is de brand al even aan de gang als die rond 7.20 uur wordt opgemerkt. Wanneer de eerste hulpverleners ter plaatse komen, slaan de vlammen al op meerdere plaatsen door het dak. “Het gaat om een bedrijfsgebouw dat verdeeld is in vier aparte units waar kleine bedrijfjes gevestigd zijn”, weet Kristof Geens, woordvoerder van de brandweerzone Kempen.
“Een van de gebruikers is een onderneming die dakwerken uitvoert. Daar woedde de brand het felst, maar het is nog te vroeg om te concluderen dat de brand ook op die plaats is ontstaan. Het was er alleszins al veel te heet om er nog mensen binnen te sturen. We wisten bovendien dat er door de aard van de bedrijvigheid wellicht gasflessen aanwezig waren. Er zijn tijdens het blussen ook enkele explosies geweest.” De unit is meteen totaal verloren.
Elektrische auto’s
Een tweede gebruiker van het getroffen pand is een handel in jonge tweedehandse elektrische personenwagens. “We zijn er in samenwerking met de handelaar in geslaagd om zeventien elektrische auto’s, waaronder Tesla’s, naar buiten te rijden”, zegt Kristof Geens. “Dit is niet alleen voor de eigenaar een goede zaak, maar ook voor de brandweer. Als je in een brandend gebouw ook nog eens zo veel brandende en moeilijk te blussen elektrische auto’s moet doven, wordt de interventie een stuk complexer.”
“We moeten het nog even bekijken, maar verschillende auto’s hebben mogelijk wel wat roetschade opgelopen”, zegt de autohandelaar. “Mijn deel van het gebouw heeft al zeker schade opgelopen aan het dak. Ik kan de wagens straks hoe dan ook niet gewoon weer naar binnen rijden. Ik moet nu meteen op zoek naar een geschikte stelplaats.”
Lichtarmaturen
Nog een ander deel van het gebouw wordt gebruikt door een bedrijf dat lichtarmuren voor bijvoorbeeld straatverlichting aanbiedt. “We zijn nog niet binnen geweest, maar van vlammen zijn we wellicht gespaard gebleven”, klinkt het. “Het zal er alleszins heel warm geweest zijn en we moeten bekijken of en in welke mate de materialen daardoor beschadigd zijn.”
Een tweede vraag is in hoeverre de constructie van het complex is aangetast. Het bedrijfsgebouw is nog nieuw. Volgens onze informatie is het pand nog maar een dik jaar geleden opgeleverd.
