De eerste twee fasen van het project worden al volop uitgerold en zullen volgens de initiatiefnemers al een opbrengst van ruim 2.000 MWh per jaar opleveren. “Dat is goed voor zowat 15 procent van onze energiebehoefte”, zegt Wim Van Laer, algemeen directeur van Belgoprocess. “Op hoogzomerdagen met veel zon wordt zelfs ons volledig dagverbruik gedekt.”
De zonnepanelen worden op verschillende gebouwen geplaatst van de site waar nucleair afval wordt verwerkt. Normaal een routineklus, maar de specifieke nucleaire context maakt dat er heel wat extra veiligheidsmaatregelen nodig waren. “Duurzaamheid zit in ons DNA, maar veiligheid natuurlijk ook”, zegt Van Laer. “Door te werken met micro-omvormers kunnen we de totale spanning lager houden en het risico op brand sterk doen afnemen ten opzichte van gewone zonnepanelen. Dat is een stukje duurder, maar als het gaat om veiligheid is die meerkost zeker verantwoord. Bovendien zeggen experts ons dat deze installatie zelfs efficiënter is dan andere.”
Wanneer de eerste twee fasen binnenkort zijn afgerond, zullen de 4.000 zonnepanelen jaarlijks 48 ton CO2-uitstoot uitsparen. Belgoprocess zal met het project ook voldoen aan de Vlaamse regelgeving wat betreft zonnepanelen voor 2030. Op termijn gaat het project zelfs naar 12.000 tot 16.000 zonnepanelen.
