In de regio Mechelen-Kempen staan er op dit moment 6.975 vacatures open. “Dat is ongezien, de voorbije 20 jaar”, zegt Tom Laveren. Het gaat om jobs die enkel via de VDAB zijn geregistreerd. De vacatures zijn netjes opgedeeld: 3.427 in het arrondissement Mechelen, 3.548 in het arrondissement Turnhout. “Het tekort aan handen is nu al een probleem. Maar het gaat nog groter worden in de komende jaren. Dat hebben we met een nieuwe studie becijferd”, zegt Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder van Voka Mechelen-Kempen.
Om 80 procent van de bevolking – tussen 18 en 64 – aan de slag te krijgen, zijn er tegen 2030 zo’n 29.000 mensen extra nodig in de regio Mechelen en Kempen. Dat blijkt uit een analyse van Voka Mechelen-Kempen. Die 80 procent is een doelstelling uit het regeerakkoord.
Door de vergrijzing stoppen ook nog veel medewerkers. En je hebt de digitalisering en automatisering die de komende jaren ook nog voor meer jobs gaan zorgen. “Volgens onze berekeningen zijn hier nog eens 26.000 extra arbeidskrachten voor nodig. 15.000 voor het arrondissement Turnhout, 11.000 voor het arrondissement Mechelen.”
“Zo kom je in totaal op 55.000 mensen, dat zijn 110.000 handen extra die we aan de slag moeten krijgen. We moeten meer mensen activeren. Te beginnen bij de inactieven, mensen die niet op zoek zijn naar werk. Die handen hebben we écht nodig. Het gaat om een heel diverse groep, maar een heel deel van die mensen zijn niet ver verwijderd van de arbeidsmarkt en hebben een stimulans nodig”, zegt Laveren.
Dit weekend heeft de Vlaamse regering een akkoord bereikt over de begroting. De jobbonus zal worden ingevoerd. “Voka is heel tevreden, want we hebben hier lang voor geijverd. De jobbonus is nodig om het verschil tussen werken en niet-werken groter te maken, voor de lagere inkomens”, aldus Laveren.
