De Vrouwen in de Bouwweek of Women in Construction Week is een feestdag gewijd aan vrouwen die hun mannetje staan in de bouw. Kim Van Kuyk is zo’n alphatype met girlpower. Hoewel ze in het verleden vaak te horen kreeg dat de bouwsector niks voor haar was, ziet haar huidige werkgever PERI BeNeLux waar ze tot sales engineer opklom, haar vrouwelijke aanpak juist als een meerwaarde. PERI BeNeLux is vooral actief als leverancier van bekisting- en steigermateriaal.
Kinderboek Shanti
Dat gevecht tegen vooroordelen moest Kim op twee terreinen leveren. Want naast vrouw in de bouw, is ze ook zangeres en auteur van het kinderboek Shanti, met een mooie luister-cd, dat ze in 2018 uitbracht en nog steeds te koop is in Planckendael, Standaard Boekhandel en bij Kim zelf. Het boek gaat over een baby-weesolifantje dat eerst afgewezen wordt maar nadien liefdevol geadopteerd wordt door andere olifantenmama’s.
Hedendaagse thema’s als je niet aanvaard voelen, ongewenst zijn, gepest worden, vriendschap tussen mens en dier, diversiteit, integratie en omgaan met angsten komen aan bod. Voor Kim Van Kuyk was het een heel persoonlijk boek, omdat ze zelf als kind geadopteerd werd vanuit India.
“Ik heb in 2018 en 2019 veel lezingen gedaan rond Shanti, maar toen corona uitbrak ben ik moeten stoppen. Nu de maskers af mogen op school wil ik de draad graag oppikken”, zegt Kim. “Ik heb een mannelijke en vrouwelijke kant. Mijn carrière in de bouw belichaamt dat eerste, mijn liedjes en boek dat tweede. Ik heb me ook vaak afgewezen gevoeld, maar draag mijn littekens met trots, omdat het tekenen van mijn overwinning zijn.”
Bruggen bouwen
Intussen is haar zoon Jesse vijftien. “Ik wil me met Shanti niet meer beperken tot de jonge kinderen, maar zou ook graag lezingen geven aan tieners en pubers om hen te ondersteunen op hun weg. Het zijn geen makkelijke tijden voor kinderen en jongeren. Er wordt veel gepest, online, en bovendien is het niet gemakkelijk om te kiezen voor wat je het allerliefst zou doen in je leven. Het is altijd bruggen bouwen. Ik heb het vroeger zelf dikwijls moeten horen: jij kan niet zingen, jij kan geen nummers schrijven, jij kan geen ingenieur worden. Ik werk nu volle gas in de bouw, maar neem speciaal verlof om lezingen te geven of te spreken in scholen. Als ik met mijn getuigenis jonge mensen kan inspireren of steunen, wil ik dat heel graag doen.”
Geïnteresseerde scholen en verenigingen kunnen Kim Renuka Van Kuyk contacteren via haar e-mailadres.
