Umicore doet het al een tijdje minder goed. In 2024 heeft het Belgische bedrijf, met hoofdzetel in Brussel en een grote vestiging in Hoboken, een nettoverlies van 1,48 miljard euro geleden. Dat heeft te maken met een boekhoudkundige afboeking in de afdeling van batterijmaterialen, die Umicore maakt voor elektrische auto’s. De bouw van een nieuwe fabriek voor batterijmaterialen in Canada is bijvoorbeeld stopgezet. Dat komt omdat de elektrische auto minder snel doorbreekt dan verwacht en omdat er concurrentie is van de goedkopere LFP-batterijen, terwijl Umicore materialen voor duurdere NMC-batterijen (met nikkel en kobalt in) maakt.
Nieuwe strategie
Umicore kondigde daarom een nieuwe strategie aan. Het bedrijf gaat zijn investeringen in batterijmaterialen fors terugschroeven. In de plaats daarvan gaat het extra investeren in de recyclageafdeling. En dat is supergoed nieuws voor de vestiging in Hoboken, waar nu zo’n 1.600 mensen werken.
“We investeren tegen 2030 zo’n 400 miljoen euro in een nieuwe installatie in Hoboken”, zegt Marjolein Scheers, woordvoerder van Umicore. “Met die nieuwe installatie gaan we de uitstoot van fijnstofdeeltjes fors beperken. We gaan met die installatie ook grotere hoeveelheden metalen kunnen verwerken. Bovendien gaan we ook kobalt uit materialen kunnen halen, zodat we voortaan in Hoboken niet zeventien, maar achttien metalen kunnen recycleren.”
“Voortaan gaan we in Hoboken niet zeventien, maar achttien metalen kunnen recycleren.”
Marjolein Scheers
Gaat de nieuwe installatie voor extra jobs zorgen? “We kunnen nu nog niet zeggen hoeveel extra banen dit gaat opleveren, omdat de installatie nog in een ontwerpfase zit. Maar het is wel duidelijk dat deze investering goede perspectieven voor de site in Hoboken geeft”, zegt Marjolein Scheers.
Beurskoers stijgt
Umicore haalt de achttien metalen, zoals koper, lood, nikkel en zilver, in Hoboken onder meer uit gsm’s, toetsenborden van computers en bijproducten uit andere industrieën.
“In de huidige geopolitieke context is het belangrijk dat we in Europa steeds meer metalen uit producten kunnen halen, zodat we voor grondstoffen minder afhankelijk worden van het buitenland”, zegt Marjolein Scheers.
Veel beleggers lijken blij te zijn met de nieuwe beleggingsstrategie van Umicore. In het voorbije jaar was de beurskoers van het bedrijf gedaald van 20,24 naar 9,22 euro. Maar donderdag klom het aandeel weer naar een koers van 9,98 euro.
