De productiesite in Oelegem zal worden gebruikt voor de productie van oleochemicaliën. Die zijn gemaakt van hernieuwbare grondstoffen, plantaardige oliën en dierlijke vetten en dienen als basisstof voor bijvoorbeeld voeding en cosmetica.
De installatie werkt dankzij slimme technologie puur op basis van eiwitten van volledig natuurlijke oorsprong of enzymen. Daarnaast komen er geen oplosmiddelen meer te pas bij de productie, daalt de werktemperatuur tijdens het proces drastisch en neemt de productkwaliteit toe. “Zo zijn we in staat om de CO2-uitstoot van de productie van enzymatische esters voor onder meer de voedings- en cosmetische sector sterk te verlagen, terwijl we veel minder afval produceren. Een échte ‘gamechanger’”, aldus Jeroen Dirckx, managing director Derrivatives van Oleon.
Het bedrijf ontwikkelde de nieuwe technologie samen met zeven andere bedrijven, onderzoeksorganisaties en academici in het Europese onderzoeksprogramma INCITE.
3.000 ton via haven
Het bedrijf beschouwt de installatie als een testcase. Oleon wil haar vergaarde kennis van de afgelopen jaren en komende periode gebruiken om in haar fabrieken wereldwijd investeringen te overwegen. Oleon is Europees marktleider in oleochemie en telt duizend werknemers verspreid over België, Duitsland, Frankrijk en Maleisië. Voortaan kan er dus vanuit Oelegem jaarlijks zo’n 3.000 ton aan duurzaam geproduceerde esters verscheept worden via de Antwerpse haven.
