In 2023 startten Tim en Tom met een microbrouwerij in het tuinhuis van Tim. De nieuwe Oelegemse brouwerij heet Brakke Brouwers, een verwijzing naar de historische spotnaam voor inwoners van Oelegem, de Brakken, vechtlustige mieren. Er is wel al het Oelegems Titsenbier, maar dat wordt buiten de gemeentegrenzen gebrouwen. De Brakke Brouwers doen zo het brouwersambacht na decennia weerkeren naar Oelegem.
“We kennen elkaar van in de scouts van Oelegem vroeger en zijn allebei ook met muziek bezig”, vertellen Tim en Tom. “Het is begonnen door met een vriendengroepje bieren te gaan proeven. Op de duur zijn we dan zelf beginnen brouwen. Maar heel kleinschalig. Misschien is onze microbrouwerij wel de kleinste van Vlaanderen? We brouwen in een ruimte van vier meter op vier in een ketel van 45 liter.”
Sterffhuysen
Het eerste bier dat door Brakke Brouwers in juni van dit jaar op de markt werd gezet is Sterffhuysen. Het recept is gebaseerd op ingrediënten van een inventaris uit 1667 van het ‘sterfhuis’ van een overleden weduwe. Deze inventaris vermeldt voor de eerste keer een brouwerij in Oelegem. “Het was heemkundige kring De Brakken die ons deze documenten bezorgd heeft”, zegt Tom.
Samen met Frambozen Blitz (60% frambozen!) en Groene Buik werd Sterffhuysen in de eerste helft van dit jaar gebrouwen in de microbrouwerij en op 18 juni werd een eerste verkoop gehouden. De hele voorraad speciaalbieren was op één namiddag uitverkocht.
Sinds de verkoop deze zomer is er veel lokale vraag naar de bieren van Brakke Brouwers en vooral naar Sterffhuysen. “We experimenteren graag, zodat er voor elk wel wat wils is. Zo hebben we ook de OeleGember, met gember. We brouwen zowel donkere als blonde bieren.”
Brakke Brouwers blijft speciaalbieren brouwen in beperkte oplage. ‘Voor de klanten is dit de beste garantie op een kwaliteitsvol, lokaal product. “Om aan de vraag naar Sterffhuysen te kunnen voldoen hebben we nu een contractbrouwerij gezocht en gevonden die 2000 liter kan brouwen volgens het originele recept. Het is spijtig dat we niet zelf de capaciteit hebben om voldoende Sterffhuysen te brouwen. Het recept blijft echter wel Oelegems. Door Sterffhuysen uit te besteden krijgen we zelf meer ruimte voor Frambozen Blitz, Arnulfius de Iste, OeleGember en onze laatste creatie: Vieze Fluiter.”
De Arnulfius is genoemd naar Arnold van Soissons, de patroonheilige van de bierbrouwers.
Op brakkebrouwers.be kan je de online bierwinkel vinden met alle bieren die Brakke Brouwers te bieden heeft. De voorraad is beperkt. Tim en Tom ontwerpen de etiketten zelf, en die zijn zeer geslaagd, met de Oelegemse mier als symbooldier. Nu de Sterffhuysen niet meer uit hun keteltje van 45 liter moet komen, gaan de brouwers ook in de lokale horeca hun bieren wat bekendheid geven.
