Wie nog kerstcadeautjes moet kopen voor de kinderen kan bij Mariën-Bouwens op de Ringlaan in de speelgoedafdeling nu een slagje slaan. De uitverkoop van het speelgoed is gestart met kortingen vanaf 30%. De winkel heeft zo veel in stock dat de uitverkoop tot 15 maart volgend jaar duurt. Daarna wordt er werk gemaakt van de inrichting van een nieuwe afdeling, waar Peter Mariën-Bouwens nog niet te veel over mag zeggen. “Maar ze zal complementair zijn aan ons ander bestaand aanbod”, ligt hij al een tip van de sluier. “Voor alle duidelijkheid: schoolartikelen, sporten zoals skiën, tennis en zwemmen, ons inlijstatelier en onze kunstafdeling blijven wij verder zetten. Net als de creatieve workshops. De inschrijvingen voor de cursussen hedendaags letteren op 25 februari en 13 maart en de workshop brushletteren op 11 februari zijn al lopende.”
Mariën-Bouwens bestaat al veertig jaar, en was altijd een combinatie van sport, spel en school. In 2015 werd de winkeloppervlakte uitgebreid van 2.000 naar 5.000 vierkante meter. “Maar er kwam nu een interessant voorstel voor een nieuwe afdeling, waar de mensen in de omgeving zeker blij mee gaan zijn. Het is inderdaad wel spijtig om met het speelgoed te stoppen”, erkent Peter. “Maar kinderen spelen ook helemaal anders dan vroeger. In mijn tijd was het niet abnormaal om op je vijftiende nog met Lego te spelen. Nu stoppen de kinderen met klassiek spelen eigenlijk vanaf hun 8 of 9 jaar en wordt daarna vooral met de tablet en spelcomputer gespeeld. Gezelschapsspellen worden nog wel eens gekocht, maar grotere kinderen vragen vooral games. De ouders kopen speelgoed ook vaker online, waar ik ook wel begrip voor heb in deze drukke tijden, want een doos Playmobil blijft een doos Playmobil.”
Er staan dus veranderingen op til. “Zo gauw de tijd rijp is maken we bekend met welke nieuwe afdeling onze winkel uitbreidt”, vertelt Peter Mariën-Bouwens. “Maar het wordt een meerwaarde.”
