Koen opende zijn krantenwinkel in 1987. “Mijn broer had toen al een krantenwinkel in de provinciestraat. Ik ben daar eens gaan helpen en toen is het idee bij mij gegroeid om ook zelf zo’n zaak te openen. Vooral het sociaal contact met de mensen uit de buurt sprak mij enorm aan.”
Een paar jaar later opende Koen een videotheek in de ruimte naast de krantenwinkel en een 24/7 shop, waar mensen terecht konden voor vers brood, ijs en andere etenswaren. “Maar daar zijn we snel mee gestopt omdat er veel vandalisme was. De ruiten van de automaten werden ingeslagen en het geld werd er uit gestolen. De videotheek, daarentegen, hebben we tot 2010 gehad. Maar met de komst van online streamingsplatforms was dat uiteindelijk niet meer rendabel.”
Pornofilms
Naast 5000 gewone films had je bij Koen ook keuze uit 1400 pornofilms. “Die stonden allemaal in de achterkamer, een hele ruimte vol”, lacht hij. “Maar ondanks dat ze wat verscholen zaten, vonden de mensen de films toch altijd hoor. Ook ik heb daar een mooie tijd mee beleefd. Puur commercieel gezien dan hé.”
“Daarom ben ik na een tijd begonnen met het verkopen van pornofilms. Want vooral oudere mensen durfden niet rechtstreeks naar de achterkamer te gaan. Die konden dan in alle discretie bij mij terecht om een leuke film aan te kopen.”
Pakketjes
Ondanks de komst van streamingsdiensten en de hoge taksen op sigaretten is de winkel altijd goed blijven draaien. “Net zoals de cafés zijn er in Hoboken ook veel krantenwinkels verdwenen. Maar wij zijn altijd blijven innoveren. Zo bieden we nu ook wenskaarten en een pakjesdienst aan. Zo is er ieder jaar wel iets nieuws dat je kan aanbieden aan de klant.”
Koen had liefst nog twee jaar langer achter de toonbank gestaan, maar omwille van medische redenen kuist hij op donderdag 1 februari zijn schup af. Daarom neemt Khatereh Noori (38) de zaak over. “Mijn man en ik hebben een krantenwinkel in de Steynstraat. Dus we kennen de branche. Ook veel van Koens klanten kennen we al. We zullen de zaak dan ook met veel liefde verzorgen”, zegt ze.
