Kim en Tom Van Oncen staan aan het roer van de Delhaize in Mariaburg en openden vandaag voor de eerste keer hun deuren. “Het is een heel hectische, maar ook emotionele dag”, zegt Kim. “Gisteren liepen Tom en ik door de lege winkel en waren echt overweldigd. We hadden dit mooie moment natuurlijk met onze ouders willen delen. Mijn papa hoopt binnenkort te kunnen passeren.” De vader van Kim en Tom is ernstig ziek, wat deze dag een dubbel gevoel geeft.
De ondernemingszin stroomt door hun aders. “Onze grootvader was bakker en creëerde een kleine superette aan zijn bakkerij. Onze ouders baatten een Alvo-winkel uit en gingen nadien voor een Delhaize, dus wij gaan voor vier Delhaize’s”, lacht Tom.
Verandering
De jonge ondernemers staan erop om de vaste waarden van Delhaize te behouden. “In de toekomst willen we wel inzetten op meer verse producten, een groter aanbod aan groenten en ook lokale producten, iemand uit de buurt die bijvoorbeeld een eigen gin op de markt zet”, legt Tom uit.
Kim merkt op dat het drukker is dan anders, al voelt het voor hen tijdens deze spannende eerste dag waarschijnlijk ook zo aan. “Winkelen met een driejarige dochter is sowieso zeer hectisch. Van de heropening van de winkel merk ik persoonlijk zelf weinig chaos”, vindt klant Meredith Meire (37).
Een uitgebreider assortiment klinkt voor haar als muziek in de oren. “Wij komen groentjes kopen om samen soep te maken. Pakketten met verschillende groenten en een groter aanbod aan groenten zou welkom zijn. Ook Oosterse producten mis ik soms. Voor de rest vind ik het een enorm aangename winkel.”
Ook Brigitte Helsmoortel (71) winkelt hier al jaar en dag. “Voor mij moet er niet te veel veranderen. Ik kom hier steeds voor smaakvolle producten, dus ik ben blij met die continuïteit. Ik hoor dat ze op termijn op zondag zouden openen. Dat is natuurlijk aantrekkelijk, maar ik begrijp dat dat moeilijk te organiseren is.”
Vast team
Het team is druk in de weer, steeds meer kassa’s moeten geopend worden om de drukte van deze openingsdag te slikken.
Anja Mertens (43) werkt al vijfentwintig jaar voor Delhaize, waarvan tien jaar in die van Ekeren. Ze zag de Delhaize enorm veranderen, maakte de grote renovatie mee enkele jaren geleden en ook de stakingen afgelopen jaar.
“Toen het nieuws kwam dat alle Delhaize-winkels aan zelfstandigen werden overgedragen, hebben wij het werk ook neergelegd. En iedereen stond daar achter”, herinnert Anja zich.
Als verantwoordelijke voor de kassa wordt Anja langs alle kanten op de schouders getikt. “Na die korte staking is alles wel bekoeld en is iedereen er weer volop voor gegaan. Er is nu meer duidelijkheid, we staan open voor verandering en hebben een goed gevoel bij Kim en Tom. Het is natuurlijk afwachten of alle afspraken nagekomen worden, maar het voelt juist aan.”
Kim en Tom voelen zich ook welkom. “We zijn met open armen ontvangen en we vertrouwen dit team volledig. Het is echt belangrijk om te benadrukken dat wij dit nooit alleen hadden kunnen verwezenlijken. De sfeer zit goed en ze hebben ons mee naar dit moment geholpen”, benadrukt Kim dankbaar.
