Jacob’s Conceptstore is sinds zijn start in 2020 een groeiend verhaal in Vlaanderen, Brussel en zelfs in Frankrijk. “Vier jaar geleden opende ik in de Antwerpse Hoogstraat de eerste conceptstore. In Mortsel ging nu de twintigste winkel van Vlaanderen en Brussel open terwijl we er ook een in Parijs hebben”, overloopt de Antwerpse ondernemer en stichter Thomas Nouws.
Het houdt niet op in Mortsel want volgens de website opent Jacob’s Conceptstore dit voorjaar een filiaal op de Meir en in de zomer is het de beurt aan Aarschot en Sint-Pieters-Woluwe.
Zevenhonderd ontwerpers
“Zevenhonderd ontwerpers en creatieve ondernemers vinden nu onderdak in één van onze winkels. Sommigen verkopen op twee locaties. We zijn er voor de ontwerpers die enkel een webshop hebben maar vinden dat ze toch naar hun klanten toe moeten stappen. Een eigen winkel openen, is voor veel creatieve ondernemers niet te betalen. Daarom brengen we ze samen en kunnen ze elkaar inspireren”, vertelt Thomas.
Hij voelt dat klanten nog steeds hun gewenste artikelen willen aanraken, voelen of passen. “Ik heb nog nooit iets online gekocht. De shoppers in de Statielei van Mortsel willen genieten van het zonnetje, iets gaan drinken en ondertussen eens iets vastpakken in een winkel waarin ze geïnteresseerd zijn. Daarom stond Mortsel al een tijdje op onze lijst.”
Jacob’s Conceptstore huist in het pand waar vroeger Formen zat, vlak aan het Gemeenteplein. “De afgelopen drie maanden hebben we het interieur helemaal opgefrist. Het past volledig binnen het concept met natuurlijke kleuren en een tuin om in de zomer workshops te geven. We kunnen tot veertig ontwerpers ontvangen. Creatieve ondernemers uit bijvoorbeeld Mortsel, Boechout, Edegem en Hove zijn welkom want lokaal ondernemen is belangrijk voor ons.”
Bijleren in de winkel
Thomas Nouws ziet graag een community ontstaan in zijn conceptstores. “We zien dat de ontwerpers bijleren in het verkopen en het presenteren van hun producten. Er zijn ook ontwerpers die elkaar versterken door hun producten gecombineerd aan te bieden of door samen eens een marktje te organiseren.”
De winkel is zeven dagen op zeven open. Wie zijn ontwerpen aanbiedt in de shop moet eenmaal per maand in de winkel staan. Er is ruimte om workshops te houden en ook de etalage wordt actief gebruikt.
Live juwelen maken
Wie in de winkel staat, kan tonen hoe de juwelen, kaartjes, sjaals of andere interieurproducten worden gemaakt. Zo maakt Fien Van Tricht uit Lint van A Fonnie Thing haar juwelen in de etalage. “Ik ben sinds mijn veertiende geïnteresseerd in het maken van juwelen. Voor corona begon ik met het verkopen van mijn ontwerpen en afgelopen zomer heb ik er werk van gemaakt om mijn onderneming op te starten. Nu ben ik blij dat ik hier mijn producten kan tonen en verkopen. Ik was vroeger lid van de scouts in Mortsel en ik ken veel mensen in de stad. Bij de scouts noemde iedereen mij Fonnie, vandaar de naam van mijn zaak”, vertelt Fien terwijl ze nieuwe juwelen maakt.
