AWDC behartigt al jaren de belangen van Belgische diamantbedrijven. In april nam de vorige CEO, Ari Epstein, ontslag. Karen Rentmeesters, voormalig hoofd PR, nam daarop de rol van CEO ad interim op zich. “Rentmeesters werkt al vijftien jaar voor AWDC en zal zich de komende tijd focussen op het uitvoeren van de lopende zaken en het aanstellen van een nieuwe, permanente CEO”, klonk het in april.

Lees ook: Ari Epstein, CEO van Antwerp World Diamond Center, stapt op

Het vertrek van Epstein zorgde meteen voor speculaties over onrust binnen het bestuur van AWDC, iets dat officieel altijd werd ontkend. De onrust zou te maken hebben gehad met de verschillende visies omtrent het sanctioneren van Russische ruwe diamanten binnen de G7 (de belangrijkste industrielanden). Eind vorig jaar was David Gotlib, de toenmalige voorzitter van de raad van bestuur, ook al opgestapt. Mörsel nam toen de fakkel over van Gotlib.

“Uitdagende tijden”

“De hele diamantsector bevindt zich middenin een transformatieperiode naar meer transparantie en staat voor uitdagende tijden”, verklaarde Rentmeesters enkele weken geleden. “Als sectorfederatie die de belangen van de Antwerpse diamantbedrijven behartigt, is het belangrijk dat we de sector begeleiden doorheen deze periode.”

“Een aantal belangrijke hindernissen zijn ondertussen genomen”, zegt voorzitter Isidore Mörsel vrijdag. “Zo werd in het veertiende sanctiepakket beslist dat, goederen (steentjes, red.) die al in iemands bezit waren voor de sancties tegen Rusland van kracht werden, geregulariseerd kunnen worden. Ook het verlengen van de verplichte overstap naar werken met een volledig traceersysteem, was een belangrijke stap.”

Mörsel is CEO van het diamantbedrijf Dali Diamonds. Ravi Bhansali werkt voor Rosy Blue, “een van ’s werelds grootste bedrijven in diamanthandel en -verwerking”, aldus AWDC. “Bhansali staat symbool voor een nieuwe, jonge generatie diamantairs die de afgelopen jaren steeds meer belangrijke functies bekleden in Antwerpse diamantbedrijven.”