“De voorbije maanden stelde ik me steeds vaker vragen over mijn toekomst. Na 27 jaar in de winkel leek de tijd stilaan rijp voor andere dingen. Ik ben nu 52 en ga even alles herschikken. Ik ben van plan om meer te schrijven en meer te focussen op de erotische counseling. Ik baatte de winkel altijd met hart en ziel uit, maar in het leven moet je keuzes maken”, vertelt Ann.
Toen zoon Ferre het hoorde, reageerde hij bedroefd. “Ik vond het jammer om zo’n iconische winkel verloren te laten gaan. Toen kwam ik op het idee om de online shop verder te zetten en er mijn eigen draai aan te geven. Dat gebeurde superspontaan. Ik heb een passie voor webdesign, wat het extra leuk maakt om dat te combineren met het mooie cadeau van mijn moeder.”
Vlotte overdracht
In amper een paar dagen was alles in kannen en kruiken. Ferre ging meteen aan de slag en fleurde de ietwat verouderde website op tot een moderne versie. “Ik focuste vooral op de fysieke winkel en sprong mee op de online boot als een soort bijkomstige service. Maar tegenwoordig moet je ook online sterk staan om iedereen te bereiken”, zegt Ann. Daarbij denkt ze vooral aan jongeren.
“We gaan hen niet anders benaderen dan andere klanten. Geen prijzenacties à volonté, wel tederheid en liefde. Ons voornaamste doel is informeren en inspireren. Op onze site worden klanten rondgeleid en krijgen ze informatie. We doen niet aan platte verkoop zonder gevoel, al kunnen we niet ontkennen dat het commerciële aspect belangrijk blijft”, zeggen moeder en zoon in koor.
Schrik om klanten te verliezen zit er niet echt in. “Voor hen verandert er natuurlijk wel wat, maar dat doet de wereld ook. We kregen toch al heel wat positieve reacties en dat doet deugd. Ik leef van dag tot dag maar kijk de toekomst positief tegemoet. Ik heb gezonde stress, wat motiveert om er het beste van te maken. Ik ga proberen een frisse wind door de zaak te laten waaien”, aldus Ferre.
En dat is nodig, acht de jonge ondernemer. “Mensen van mijn mama’s generatie zijn groot geworden met de winkel en meer taboes. Ondertussen is dat anders. Jongeren kunnen terecht op veel meer sites en alles is wat minder baanbrekend dan vroeger. Maar om ons te onderscheiden van de rest, gaan we verder op ons elan. We blijven verkopen met liefde en staan klanten bij met alle nodige uitleg. Wie wat meer intieme vragen heeft, kan die ook in alle vertrouwen stellen.”
Voortdurend leerproces
Ann is er in ieder geval zeker van dat haar zoon het goed zal doen. “Een eroticashop runnen is verre van evident. Je moet er een bepaald gevoel insteken en ik ben er zeker van dat hij dat perfect kan. Hij weet heel goed waarmee hij bezig is. Dankzij mijn zoon leeft mijn hart verder in de zaak.”
“Ik heb de juiste waarden en normen meegekregen en die ga ik meenemen in de zaak”, repliceert Ferre. “Wanneer gezinnen rond de tafel een open gesprek kunnen voeren over de topics waar wij rond werken, is mijn missie geslaagd. Er valt namelijk nog heel wat bij te leren over erotica. Het is een voortdurend leerproces.”
Wie eens een kijkje wil nemen op de website, kan dat hier doen.
