De gastankerrederij Exmar en de haven van Antwerpen hebben een strategische alliantie gesloten om LNG te bunkeren. De haven had eerder een openbare aanbesteding uitgeschreven. Die werd gewonnen door Exmar. De Antwerpse rederij gaat volgend jaar een LNG-schip bouwen dat als opslagschip zal aanmeren aan de kaaien. Het gaat om een investering van pakweg 30 tot 40 miljoen dollar.
Exmar en topman Nicolas Saverys gaan al enkele jaren voluit voor LNG, liquefied natural gas. De rederij heeft eerder al faciliteiten ontwikkeld om gas vloeibaar te maken, om het nadien te vervoeren met eigen LNG-schepen en om het naderhand weer tot gas te maken. Bunkeren wordt in dit opzicht een bijkomende activiteit. Exmar werd destijds samen met Euronav losgehaakt uit CMB.
Binnenschepen zullen in, dit opzicht binnen afzienbare tijd dus LNG kunnen bunkeren in de haven van Antwerpen. Een tweede binnenschip, de Greenstream kwam onlangs, bij wijze van proef, aan kaai 526 LNG bunkeren. De operatie verliep zonder problemen.
Om tegen 2015 te kunnen beantwoorden aan de verstrengde Europese zwavelnormen heeft de haven van Antwerpen geopteerd voor LNG. LNG wordt als een veilige brandstof beschouwd die overigens minder CO2 uitstoot. De omschakeling naar LNG kadert binnen de milieudoelstellingen van de Europese Commissie.
Het Antwerpse Havenbedrijf heeft in dit opzicht bij de Europese Commissie een subsidie-aanvraag ingediend die overigens onlangs goedgekeurd werd. In de komende maanden moet nog uitgezocht worden hoe de subsidies concreet besteed moeten worden.
Het bunkeringmaneuver van het binnenschip Greenstream aan kaai 526 liep alvast perfect. Het LNG kon veilig overgeslagen worden.
Energie
In Nederland is anderzijds een studie gepubliceerd van het TNO, ECN en C E die aangeeft dat het gebruik van LNG weliswaar de uitstoot van CO2 vermindert maar de binnenschepen anderzijds wel opzadelt met een opmerkelijk hoger verbruik.
Rotterdam
De haven van Rotterdam heeft eerder al een subsidie van 75 miljoen euro toegewezen gekregen om het gebruik van LNG in de haven te bevorderen.
