Evi Van Camp is volop bezig met het inrichten van ’t Appeltje voor de feestelijke heropening op 1 en 2 september. Samen met haar man Matthias en schoonbroer Jonas Vercammen runt ze tuinbouwbedrijf Gebroeders Vercammen in Koningshooikt en Berlaar.
“Mijn man en zijn broer hebben het tuinbouwbedrijf van hun ouders overgenomen, en ik dat van mijn ouders. We zijn samengegaan onder de naam Gebroeders Vercammen. Onze grootouders deden aanvankelijk de markten. Tijdens de coronaperiode hebben we de openingsuren van onze hoevewinkel uitgebreid. Vorig jaar is daar nog een dorpswinkel in Koningshooikt bijgekomen. We merken dat de dorpswinkel een ander publiek lokt dan de hoevewinkel. In de dorpswinkel komen mensen voor dagelijkse inkopen.”
Toen Geert en Veerle eerder dit jaar Gebroeders Vercammen benaderden om ’t Appeltje over te nemen zodat Oelegem niet zonder verse vitamines zou vallen, aarzelde Evi aanvankelijk. “We hadden net die nieuwe dorpswinkel in Koningshooikt geopend. Maar hoe meer ik hier in Oelegem kwam, hoe meer goesting ik kreeg. De inrichting doet denken aan onze winkel. Het personeel dat in ’t Appeltje werkte wou ook blijven, buiten iemand die met pensioen gaat. En verder kreeg ik veel spontane sollicitaties. Allemaal bemoedigend. Vandaar dat we de stap toch hebben gezet.”
’t Appeltje zal de lokale vollegrondsgroenten van de Gebroeders Vercammen aanbieden, zoals de tomaten en Mechelse bloemkolen die naar het schijnt veel lekkerder zijn dan de doorsnee tomaat en bloemkool. Het fruit komt zo veel mogelijk van lokale boeren. “De groenten die we verkopen zijn 60% eigen teelt.”
De koeltoog is gevoelig uitgebreid, want ’t Appeltje zal nu een groter aanbod aan gezonde bereide gerechten, wraps, poké bowls, verse soepen en dranken aanbieden. Het vers kruidenaanbod wordt ook groter.
De laatste drie weken van augustus zijn sowieso de verlofweken van Geert en Veerle. De Gebroeders Vercammen grepen de kans om ’t Appeltje in die periode een beetje naar hun hand te zetten. Op de heropening op 1 en 2 september zijn er proeverijen, geserveerd door de zorggasten van hun zorgboerderij Tallaart vzw. Met hun project Met zorg gemaakt, dat smaakt bieden Evi, Matthias en Jonas in Koningshooikt mensen met een beperking een zinvolle dagbesteding aan. Bovendien opent hun beleefboerderij de deuren voor kinderkampen en educatieve activiteiten.
“Intussen hebben we een webshop en leveren wij aan de consument, bedrijven, scholen, kinderdagverblijven, gemeentebesturen en de horeca. Oelegem ligt op 25 minuutjes rijden van Koningshooikt. Dat is doenbaar voor ons, en we leveren hier sowieso al in de regio aan horeca.”
Iedereen kan op 1 en 2 september in de Oudstrijdersstraat 70 in Oelegem kennismaken met het uitgebreid aanbod van de Gebroeders Vercammen. Er is een grote klantenparking.
