McDonald’s botst op zijn limieten in de steden en wijkt daarom steeds vaker uit naar kleinere en landelijkere gemeenten. De vergunningsaanvragen schoten de laatste maanden als paddenstoelen uit de grond. Ook in onze provincie heeft de Amerikaanse fastfoodgigant op verschillende plaatsen concrete plannen voor de bouw van een restaurant. Zo werd er in Sint-Katelijne-Waver recent een vergunning verleend voor een vestiging op de Berlaarbaan.
Op sociale media zijn de meningen verdeeld. Daar zijn ook veel voorstanders. Maar de omwonenden dienden wel een kleine zestig bezwaarschriften in. Die hadden betrekking op de mobiliteit, de inkijk in de tuinen van de buren en de impact op de gezondheid. “Maar als het wettelijk kan, dan gaan wij er niet per se voorliggen”, reageert Katelijns schepen van Omgevingsbeleid Bart De Boeck (N-VA). “Bovendien ligt het vlak naast de R6, wat ons een goede locatie lijkt. Daarom gaven we groen licht.”
Of het restaurant van McDonald’s er effectief komt, hangt af van de bestendige deputatie. Tot enkele weken geleden konden mensen namelijk in beroep gaan tegen de beslissing van de gemeente. De provincie heeft nu tot het einde van het jaar om het dossier te beoordelen. Als ook zij de aanvraag goedkeuren, dan krijgt Katelijne voor het eerst een fastfoodrestaurant. En dat op een boogscheut van de vernieuwde vestiging in Mechelen, die in het najaar opent.
In Mechelen opent dit najaar de vernieuwde vestiging, een van de modernste van het land. — © Archipelago Architects
Op een boogscheut van de McDonald’s in Mechelen zou er een Katelijnse vestiging komen. — © Joren De WeerdtZeventien bezwaarschriften
Ook in Massenhoven (Zandhoven) werd er een omgevingsvergunning verleend voor een restaurant op de Liersebaan, ondanks zeventien bezwaarschriften. “We houden als college rekening met de ruimtelijke bezwaren om over een vergunning te beslissen”, legt burgemeester van Zandhoven Luc Van Hove (CD&V) uit. “‘Er is al een Burger King in Massenhoven’ is geen ruimtelijk bezwaar. En opmerkingen zoals ‘onze huizen gaan in waarde verminderen’, zijn begrijpelijk, maar dat zijn emotionele bezwaren.”
“‘Er is al een Burger King in Massenhoven’ is geen ruimtelijk bezwaar. En opmerkingen zoals ‘onze huizen gaan in waarde verminderen’, zijn begrijpelijk, maar dat zijn emotionele bezwaren”
Luc Van Hove – Burgemeester van Zandhoven
De dertien adviesinstanties die de gemeente bevroeg, verleenden allemaal een gunstig advies. Zelfs het Agentschap Wegen en Verkeer, dat doorgaans streng is als het aankomt op verkeersveiligheid met op- en uitritten die uitgeven op gewestwegen. “Stel dat wij geweigerd hadden, ondanks al die gunstige adviezen, dan zou de bestendige deputatie in beroep de McDonald’s wellicht alsnog vergund hebben. Er waren dan ook weinig argumenten”, aldus de burgemeester.
De gebouwen die zouden wijken voor de McDonald’s in Massenhoven. — © Kristin MatthyssenActiecomité
Ook in Malle is er een aanvraag lopende voor een McDonald’s met drive-thru. Het openbaar onderzoek liep tot 7 juni. De omwonenden vrezen zwerfvuil en vinden dat Malle geen nood heeft aan een fastfoodrestaurant. Er is er namelijk vlakbij al eentje in Beerse. Volgens de politieke partij Progressief Malle zorgt de komst van een McDonald’s voor een definitieve kentering van het dorpse karakter van de gemeente en is het schadelijk voor de vele scholieren. Bovendien zijn er al verschillende frituren.
In Brecht werd er dan weer een actiecomité opgericht tegen de mogelijke komst van een McDonald’s op de hoek van de Veldstraat en de ringweg. Net als op de meeste andere plaatsen, vrezen de bewoners ook daar verkeersoverlast en zwerfvuil. Het actiecomité kaart ook het verdwijnen van het landelijk karakter aan.
In Brecht vecht een actiecomité tegen de mogelijke komst van een McDonald’s op de hoek van de Veldstraat en de ringweg. — © Elke Lamens
