Robert Falcon (28) is ondanks zijn nog steeds relatief jonge leeftijd, een grote naam in de dancewereld. Zijn tracks zoals de oorwurmen Heaven, Warrior en Forget you halen stuk voor stuk honderdduizenden tot zelfs miljoenen views en streams en worden opgenomen in de sets van de allergrootsten in de sector onder wie Afrojack, Tiësto, Romero en Hardwell.
“Ik draaide zelf ook op de drukstbezochte festivals ter wereld zoals Tomorrowland, Ultra Korea en Miami Music Week. De dj-agenda is opnieuw aardig gevuld. Later deze maand speel ik in Oostenrijk. In de zomer gaat het naar Duitsland en zal ik in eigen land te zien zijn op Globefest in Schoten, The Day Before Tomorrow in Brasschaat en Sunrise in de Lilse Bergen.”
“Maar corona heeft me doen nadenken over een plan B en ik ben die andere passie van me – sneakers – serieus gaan nemen. Na de geslaagde lancering van m’n webshop, ben ik trots dat er nu ook een fysieke winkel is, met dank aan jeugdvriend Jilles Rymenans en Roel Rymen, die hier mee hun schouders onderzetten. Waarom een traditionele winkel? Ook hippe sneaker-lovers willen die nieuwe onweerstaanbare schoenen voor aankoop toch eerst eens passen of zien hoe die kleuren er in het echt uitzien, weet ik uit eigen ervaring.” (lacht)
3.000 euro
The Sneaker Doctor is geen pop-upshop. Dat Robbert het imposante winkelpand niet huurt, maar heeft aangekocht en bovendien prachtig inrichtte met duurzame materialen, geeft aan dat dit een langetermijnplan is. Bij de inkom zet de grootste Lego-sneaker ter wereld de toon. Dat doet letterlijk ook de dj-booth achteraan, waar Robert als zijn alter ego Robert Falcon geregeld zelf te vinden zal zijn.
Maar centraal staat natuurlijk de door Robbert zorgvuldig samengestelde sneakercollectie, alsof het om kunstwerken gaat. “Hier vinden de liefhebbers van hét type schoeisel van deze tijd niet zomaar de standaardreeksen, maar the special ones. Voorlopig heb ik vooral Nike, New Balance en Adidas in de aanbieding. Jazeker, ik heb ook meer democratisch geprijsde types vanaf 160 euro, maar bijvoorbeeld de sneakers die daar bij het Cactus Jack-logo staan van rapper Trevis Scott, zijn om diverse redenen zo bijzonder dat ze tussen de 800 en 3.000 euro kosten.”
Air Force 1
Wat een sneaker dan zo speciaal maakt om zo’n prijs te verantwoorden? Robbert: “Omdat er weinig van gemaakt werden of omdat er bekende figuren bij betrokken waren. Neem nu deze iconische Air Force 1-stappers. Op zich al bijzondere sneakers, maar zeker deze twee die nooit echt verkocht werden door Nike, maar voorbehouden werden voor vrienden en intimi. Ze zijn het resultaat van de samenwerking tussen de merken Louis Vuitton en Nike en werden ontworpen door zijn befaamde en recent overleden designer Virgil Abloh. Ik ben er zelf aan gehecht en heb er daarom nog geen prijs opgeleefd, maar wie 7.000 euro biedt, mag ze hebben.” (lacht)
Naast de zorgvuldig samengestelde sneakercollectie, biedt de winkel een aantal sweaters van Ami Paris en andere modeaccessoires. Het exclusieve karakter van het aanbod, lijkt wel goed te passen in het mondaine Schilde. “Misschien wel”, denkt Robbert. “Ik merk nu al veel interesse alleszins, zelfs nog voor ik open ben.”
“Ik heb even Antwerpen overwogen als locatie, maar daar is het aanbod al groot en heb je veel mensen die alleen maar komen kijken en niet kopen. En er is nog een reden: ik verhuis binnenkort van Lier, waar ik enkele jaren geleden nog de cultuurprijs kreeg, naar Schilde. Ideaal gelegen, rustig en hopelijk ook commercieel een hoogvlieger. Als deze eerste Sneaker Doctor aanslaat, sluit ik nieuwe vestigingen niet uit.”
The Sneaker Doctor, Turnhoutsebaan 330 in Schilde, vanaf 12 mei of eerder. Open van 11 tot 18u. thesneakerdoctor.com
