De pilootstudie van DEME en Sabca was de eerste rond commerciële, grensoverschrijdende drone-activiteiten buiten het gezichtsveld van de piloot in offshore windparken in de Noordzee. De onderzoekers voerden tests uit voor diverse gebruikssituaties, waaronder zoek- en reddingsacties, milieuonderzoeken, turbine- en substationinspecties en pakketbezorgingen. Een traditionele multicopterdrone en een bewakingsdrone met vaste vleugels, die een vleugelspanwijdte van meer dan 3 meter heeft, zijn tegelijk ingezet.
“We zijn ervan overtuigd dat deze innovatieve, geavanceerde technologieën, die focussen op volledig autonome activiteiten zonder dat er schepen en mensen offshore nodig zijn, een baanbrekend potentieel hebben om de veiligheid te verhogen, de impact op het milieu in de exploitatie- en onderhoudfase van een project te verminderen en de algemene kosten te verlagen”, zegt Bart De Poorter, general manager van DEME Offshore. “Uiteindelijk verwachten we dat onbemande toestellen aanzienlijk zullen bijdragen tot een lagere gemiddelde energiekost.”
Voor Sabca is veiligheid het belangrijkste aspect bij het gebruik van drones boven steden, nabij kritieke infrastructuur en in gecontroleerd luchtruim. Thibauld Jongen, ceo Sabca: “Daarom hebben we verschillende projecten lopen waarbij we onze systemen tot het uiterste testen. Deze succesvolle missies met DEME Offshore bevestigen de commerciële mogelijkheden van onze systemen en zijn een volgende stap na de realisatie van andere primeurs, zoals medische transportmissies boven Antwerpen en verschillende vrachttransporten over land.”
