Bij INEOS Phenol in België werken in totaal 182 mensen om fenol te maken, dat vooral gebruikt wordt in de automobiel- en bouwindustrie. Daar gebruiken ze de stof om bijvoorbeeld koplampen, bumpers, de behuizing van spiegels en airbags, veiligheidsglas, muurplaten en isolatiematerialen te maken. Vlak voor de zomervakantie kondigde de Bijzondere Ondernemingsraad van INEOS Phenol in Doel aan 56 werknemers te zullen ontslaan. De directie nam die beslissing “na evaluatie van de vooruitgang in de realisatie van het toekomstplan en de opgestarte informatie- en consultatieronde.”
Het overleg met sociale partners verliep vervolgens moeizaam, en de directie stelde vast dat er geen uitzicht was op een doorbraak. De beoogde nieuwe organisatiestructuur voor 2024 kon bijgevolg niet behaald worden en daarom breekt de raad van bestuur de intentie tot collectief ontslag af. “De noodzaak voor het uitbouwen van een wendbaardere organisatie en een reductie van de arbeidskosten blijft evenwel onverminderd aan de orde”, laat INEOS Phenol weten. “De directie onderzoekt nu alternatieve opties om deze doelstelling te realiseren en zal hiervoor de gangbare wettelijke procedures volgen.”
Productie stil sinds oktober
INEOS Phenol moet naar eigen zeggen reageren op een sterk afgenomen vraag als gevolg van de gestegen energieprijzen, een conjunctuurvertraging en Aziatische concurrentie. Die factoren zorgen er samen voor dat de productie in de fabriek in Doel al sinds oktober 2022 stilligt. Van zodra de vraag weer hoger is, zal de fabriek weer operationeel worden, al zal het in de toekomst wel haar arbeidskosten willen reduceren.
