Cuperus mag zich in Antwerpen een pionier noemen. In 1965 opende het bedrijf de eerste koffiebar van Antwerpen en bracht zo een nieuw concept naar de stad. Maar Cuperus bestaat al veel langer. Het bedrijf werd opgericht in 1823 in het Nederlandse Friesland waar het zich eerst in thee en nadien in koffie specialiseerde.
In 1931 vestigde Cuperus zich in de Antwerpse Boerentoren met een winkel en een tearoom. Niet veel later, na een reeks overnames en locatiewijzigingen, begon het bedrijf ook een eigen koffiebranderij. Vandaag is die branderij gevestigd in Deurne. Daar verwerkt Cuperus jaarlijks enkele tientallen tonnen koffie. Van elke boon weet Glenn De Rouck, die sinds 2013 zaakvoerder is, precies waar die werd geplukt, wie dat deed en hoe die is verwerkt. Doel is om een zo eerlijk mogelijk product in Antwerpen aan te bieden.
In 2013 verhuisde Cuperus naar de Sint-Katelijnevest. Daar opende het bedrijf een winkel en een koffiebar. “Na de coronaperiode hebben we gemerkt dat niet alleen de koopervaring van de klant anders is. Ook een fysieke winkel past niet meer in het verwachtingspatroon van de consument”, laat het Cuperus-team nu weten. “In tijden van snelle online aankopen en een nog gemakkelijkere thuislevering is dit waarop we nu volop willen inzetten.”
Ook de verwachtingen van een koffiebar zijn sinds de coronacrisis verschoven, zo stelden ze vast. “We kwamen tot de conclusie dat het pand op de Sint-Katelijnevest met zijn drie verdiepingen niet meer beantwoordde aan de eisen van de klanten.” En dus sluit de vestiging op 18 november definitief de deuren.
Andere bars perfectioneren
Dat betekent niet het einde van Cuperus. “Integendeel. Het creëert meer ruimte en vrijheid om onze twee andere bars in de kijker te zetten.” Naast de koffiebar op de Sint-Katelijnevest heeft Cuperus nog een bar op de Paardenmarkt en houdt het ook Bar Stark in het Sterckshof in Deurne open.
“Onze hippe bar op de Paardenmarkt wint dagelijks aan populariteit. We willen nu focussen op het perfectioneren van het karakter en de werking van die locatie”, zeggen ze. “En Bar Stark is voor veel gezinnen en buurtbewoners intussen een vaste waarde geworden. Ook die locatie wordt geperfectioneerd.” De opleidingen die Cuperus aanbiedt, zullen voortaan doorgaan in de branderij in Deurne.
