Wie in de Kammenstraat de overheerlijke koekjesgeur in de lucht volgt, komt terecht aan nummer 60. In een klein, maar fijn winkelpand kan je sinds deze week de koekjes van Cookiele kopen. Na de Kloosterstraat en het shoppingcenter in Wijnegem is dit de derde locatie die de keten opent in Antwerpen. Aan het roer van dit kleine koekjesimperium staat zangeres en actrice Oriana Swarc (32).
“The sky is the limit’. Daarom wil ik mijn tweeënhalfjarige dochter laten zien dat een succesvolle vrouw ook een geweldige moeder kan zijn.”
Oriana Swarc
“Ik kan het zelf nog niet volledig beseffen”, lacht Oriana. “Zes jaar geleden verkocht ik vanuit mijn eigen keuken de eerste koekjes en nu hebben we een extern productiecentrum met een fantastisch team en openen we onze derde winkel. Het gaat razendsnel en ik probeer het stap voor stap aan te pakken. Ik heb zelfs een speech die ik aan mezelf geef om me te kalmeren tijdens stressvolle momenten. Maar ik ben ervan overtuigd: ‘The sky is the limit’. Daarom wil ik mijn tweeënhalfjarige dochter laten zien dat een succesvolle vrouw ook een geweldige moeder kan zijn.”
Het idee om koekjes te verkopen ontstond in mei 2019. Toen richtte Oriana samen met vriendin Noa Geron Cookiele op. Iedere dag maakten ze een kleine hoeveelheid koekjes met chocoladestukjes. Maar toen kwam corona en vlogen de zoetigheden in een razendsnel tempo over de toonbank. “Omdat we de vraag nog amper konden bijhouden, besloten we om het koekjesatelier in onze eigen keuken te verhuizen naar een winkelpand in de Kloosterstraat.”
De zaken gingen goed en na enkele jaren volgde er een tweede verkooppunt in het shoppingcenter van Wijnegem. “Daarnaast kunnen klanten nog steeds koekjes online bestellen. Die leveren we binnen Antwerpen nog op de dag zelf. Buiten Antwerpen versturen we ze met de post en krijg je ze de dag nadien. We waren trouwens de eersten in de stad die zo’n service aanbieden.”
Om de koekjes meerdere dagen kraakvers te houden, verfijnde Oriana het bereidingsproces. “Daarvoor werkten we samen met een patissier uit Parijs. Bovendien bakken we de 14 verschillende soorten koekjes, à la minute, recht voor de neus van onze klanten. Daarom moet je soms wachten tot je favoriete smaak uit de oven wordt gehaald.”
“Een van onze slagzinnen is ‘you are one bite away from Lalaland’. En dat is precies wat ik wil bereiken met mijn koekjes. Mensen kopen een stukje liefde in deegvorm bij ons.”
Oriana Swarc
Dinsdag was de opening van de nieuwe winkel in de Kammenstraat. “Het was enorm druk, want we hadden voor iedereen die een lekkernij kocht een prijs voorzien. Zo konden de eerste klanten onder meer een Netflix- of Spotify-abonnement voor drie maanden winnen of kregen ze een maand lang gratis koekjes. De prijzenpot had ik voorzien omdat ik niet alleen een lekker product wil verkopen, maar ook een goede, persoonlijke band met mijn klanten wil opbouwen.”
“Een koekje kopen bij Cookiele is een belevenis”, gaat ze verder. “We hebben ook veel internationale klanten en die voelen zich direct thuis wanneer ze bij ons binnenstappen. Een van onze slagzinnen is ‘you are one bite away from Lalaland’. En dat is precies wat ik wil bereiken met mijn koekjes. Mensen kopen een stukje liefde in deegvorm bij ons.”
