imec en de Vlaamse Overheid hebben de samenwerking aangekondigd tussen imec en zijn spinoff MiDiagnostics om imecs ademtest en ultrasnelle PCR technologie verder te commercialiseren. Samen met de Verhaert groep realiseerden ze een functioneel prototype via een intensief high-risk/high-gain proces.
Eind 2019 gingen Verhaert en imec een strategische samenwerking aan om samen een baanbrekende oplossing te ontwikkelen op basis van imecs technologieplatformen. In een mum van tijd bouwden ze een verbruiksproduct voor ademtests met imecs innovatieve chipoplossing en een high-end PCR-verwerkingsinstrument. Deze ontwikkelingen zullen gebruikt worden als een test- en technologieontwikkelingsplatform om aspecten te beoordelen die verder gaan dan klinische prestaties.
Deze baanbrekende innovatie creëert een bijna heilige graal voor het testen in de Covid-19 pandemie. Het apparaat is in staat om via de ademhaling staalmateriaal van mensen te verzamelen in plaats van de veelgebruikte keelholteafname via de neus. Bovendien kan ultrasnelle PCR direct worden uitgevoerd, waardoor de resultaten heel snel bekend zijn. Dit zorgt voor een veel comfortabelere staalafname en een efficiëntere verwerking.
Deze samenwerking vereiste een constante interactie tussen zeer verschillende disciplines, bijvoorbeeld biochemie en chipontwikkeling aan imecs kant, en productontwikkelingsvaardigheden zoals optisch en thermisch ontwerp, softwareontwikkeling, mechatronica, elektronica en mechanica bij Verhaert.
