Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir had tegen 1 oktober volledige transparantie van het bedrijf gevraagd in verband met de lozing en verspreiding van gevaarlijke stoffen zoals PFAS en PFOS. 3M heeft nu naar eigen zeggen een plan klaar om de situatie aan te pakken.
“Een doordachte aanpak van PFAS moet worden ingegeven door wetenschap en feiten”, zegt Rebecca Teeters, senior vice president bij 3M. “3M zal investeren om de PFOS-verspreiding te saneren zoals wettelijk vereist door OVAM, en landbouwers en bioboeren ondersteunen die plots hun inkomen zagen dalen. Wij gaan steevast technologieën installeren die onze lozingen nog beter beheren. Tegelijkertijd willen wij aan onze medewerkers in Zwijndrecht alle kansen geven.”
3M zal naar eigen zeggen naar schatting 115 miljoen euro te investeren in technologie om proceslozingen ‘nog beter te controleren’. Het gaat onder meer om een ‘onmiddellijke optimalisatie’ van de bestaande afvalwaterbehandelingstechnologie, de installatie van ‘innovatieve ionenwisselingstechnologieën’ om de PFAS-lozingen met meer dan 90% te verminderen tegen maart 2022 en investeringen in aanvullende technologieën om tegen 2024 meer dan 99% van de PFAS uit het geloosde afvalwater te halen.
De overige 10 miljoen euro zou dan bedoeld zijn om landbouwers in de omgeving een ‘eerste betaling’ te geven in afwachting van een volwaardig steunplan en voor onderzoek rond remediëring en sanering van PFOS in een straal van 4 kilometer rond de fabriek.
