Waar water(schei) verandert in wijn… Dat is Thor Central, de nieuwe locatie van Winefair, de grootste wijnbeurs van de regio, die zal plaatsvinden van 8 tot 10 november. Nog voor de organisatoren Stefan Frissen, Christophe Wels en Wouter Van Melkebeek de position switch officieel bekendmaakten, hadden de wijnhandelaars al ingetekend voor 85 procent van de beursvloer.
Een Frissen pint, een glaasje Van Melkebeek of diepgewortelde waterWels, de 3 ondernemers van de Winefair hebben een vloeibare voorgeschiedenis. Het stond dus in de sterren geschreven dat ze voor een nieuwe locatie op zoek zouden gaan naar een duidelijke link: de komende 3 jaar zullen de wijnhandelaars zich aan het grote publiek presenteren in Waterschei. “Na 6 jaar Cultureel Centrum Lanaken was het tijd voor iets nieuws”, zegt Stefan Frissen. “Het kader van het oude mijnverleden in Thor Central sluit nauw aan bij de uitstraling en beleving die we met onze beurs beogen. De locatie is ook iets centraler gelegen in Limburg, wat zeker voor extra bezoekers zal zorgen.”
Nog voor de aankondiging is al 85% van de standoppervlakte ingepalmd. “Inderdaad een verrassende vaststelling”, aldus de organisatoren. “Blijkbaar was er vanuit de standhouders ook een behoefte om het eens anders aan te pakken.” Dat bevestigt Koen Claes van Wineplus, sinds jaar en dag een trouwe exposant op de beurs.
Winefair zal plaatsvinden op 8, 9 en 10 november. “De eerste dag en avond mikken we vooral op een B2B-publiek, met onder meer een Wine After Work (WAW) Business-event”, stelt Frissen. “Andere bijzondere kenmerken van deze editie worden de bijpassende food- en cateringopties (door Partaasch en Thor Catering) en de pop-up kunstmarkt.” De organisatoren mikken op 3.500 bezoekers.
