“Spelletjes spelen, is iets wat mensen altijd al gedaan hebben. Maar vaak gebeurt dat binnen de muren van hun eigen huis of in vriendenkring”, gaat Wouter verder. “Veel mensen stoppen met spelen omdat ze niemand hebben om mee te spelen of een plek missen waar dat kan. Het doel van mijn zaak was dan ook om een gemeenschap te creëren, een tweede thuis voor iedereen met een passie voor spelletjes, ongeacht leeftijd of ervaring.”
Allerhande spelen komen aan bod. — © ifBij Koffie & Spel is ruimte voor evenementen, net als een uitgebreide speelhoek en Wouter staat iedereen graag bij met advies, zodat iedereen het juiste spel vindt. “Het is mooi om te zien hoe divers ons publiek geworden is”, zegt Wouter. “Ouders komen na schooltijd even binnen voor een drankje terwijl hun kinderen spelen. Middelbare scholieren komen tijdens de middagpauze boterhammen eten en een spel spelen. Mensen die van de markt komen, springen even binnen om zich hier te ontspannen. En natuurlijk is er veel volk op onze populaire speelavonden, waar spellen die thuis stof verzamelen, weer volop tot leven komen.”
Meest populaire spel
Maar wat is nu het meest populaire spel? “Elke genre heeft wel goede spelen”, zegt Wouter. “Ik denk aan Dungeons & Dragons voor de rollenspelers, Magic: The Gathering voor de fans van ruilkaartspellen, Warhammer voor de miniatuurstrategen en bij de bordspellen zijn De Betoverende Torens, Cascadia, en Dixit momenteel grote favorieten. Daarnaast hebben we een grote kast met spellen die iedereen hier gratis kan uitproberen, zodat iedereen de kans krijgt iets nieuws te ontdekken.”
De community rond Koffie & Spel groeit snel. “We hebben inmiddels bijna 200 actieve leden in onze WhatsApp-groep”, zegt een tevreden Wouter. “Bij ons draait het niet alleen om spellen, maar ook om de warme en gezellige sfeer. Zelfs als je geen spel speelt, kun je genieten van een goed kopje koffie en de gemoedelijke ambiance. Iedereen is welkom, van doorgewinterde spelers tot nieuwsgierigen die het eens willen proberen.”
Vier genomineerden
Koffie & Spel haalde het van de drie andere genomineerden: Share Catering, Studio Ensemble en Café Coulisse. “De voorbije maanden hadden we de startende ondernemingen van het afgelopen jaar 2024 gevraagd hun kandidatuur in te dienen om de titel van Starter van het Jaar in de wacht te slepen”, zegt Tom Willems van Unizo Tienen-Hoegaarden-Boutersem. “De kernvraag was: welke meerwaarde biedt jouw onderneming voor onze regio? De jury oordeelde uiteindelijk dat Koffie & Spel de winnaar werd.”
