De Gentse firma Noven ontwerpt, investeert in en beheert oplossingen die een lagere energiefactuur en kleinere ecologische voetafdruk van gebouwen mogelijk maken. Op die manier wil het een steentje bijdragen in de strijd tegen klimaatverandering. Volgens Noven zijn gebouwen verantwoordelijk voor 36% van de CO2-uitstoot.
Met een uniek project in Mechelen komt het Gentse bedrijf nu in de aandacht. De bewoners van een nieuwe stadswijk zullen hun appartementen in de toekomst kunnen verwarmen met riothermie. Die techniek haalt warmte uit rioolwater en wordt in de gebouwen gecombineerd met geothermie, het onttrekken van warmte uit de ondergrond.
Riothermie is een innovatieve techniek die in Vlaanderen nog niet vaak wordt toegepast. Voor rioolwaterzuiveraar Aquafin is het nog maar de derde toepassing, na het eigen kantoor in Aartselaar en het nieuwe zwembad in Sint-Niklaas. Mechelen heeft de primeur voor een toepassing in een project met woningen. Alles samen gaat het op de site over 358 woningen, maar ook kantoorgebouwen en horecazaken. Bovendien kunnen nog te ontwikkelen projecten later zonder problemen mee aankoppelen.
Riothermie is volgens Noven een duurzame, makkelijk inzetbare en financieel interessante keuze. Het is ook een stabiele warmtebron, want er stroomt altijd afvalwater door de collector. “Als er veel vorstwater is of tijdens een piek in de winter kan riothermie niet evenveel vermogen leveren. Dan halen we de warmte via geothermie uit de bodem”, zegt Jeroen Rabaey, CEO van Noven.
De synergie tussen beide warmtebronnen zorgt voor 100 procent groene energie en het Mechelse project is volgens Rabaey nog maar een eerste stap. “We willen zo veel mogelijk gebouwen in ons land uitrusten met duurzame verwarming en koeling. We zijn dankbaar voor het vertrouwen dat we voor dit project hebben gekregen van Aquafin, de stad en de projectpartners. Dit soort projecten hebben we nog veel meer nodig”, vertelt hij.
Volgens het Mechelse stadsbestuur is de combinatie van riothermie en geothermie op deze schaalgrootte uniek in Europa.
