Kempense ondernemers maken vaak producten die onder de radar blijven, maar dat kan allerminst gezegd worden van de Airport Surveillance Radar Modules ASR-M van Intersoft Electronics. “Bij Intersoft Electronics in Olen werken al meer dan 40 jaar slimme koppen vol enthousiasme aan baanbrekende radartechnologie waarmee we het luchtruim veilig en efficiënt houden. Onze oplossingen worden wereldwijd ingezet, vandaar ons motto Together, we make the sky safer”, legt marketing officer Jasmien Adriaensen uit.
“Aanvankelijk ontwikkelden we vooral meettoestellen om de verschillende subsystemen van radars te testen volgens de geldende normen. Dit bracht ons veel radarkennis bij en resulteerde in onze eerste generatie signaalprocessoren die we gebruikten in radar upgrade projecten voor onder andere NATO, de Belgische Luchtmacht en de FAA, de federale luchtverkeersleider van de USA. Onze technologie is beschermd door verschillende patenten en wekte de interesse van radarfabrikanten. Bijvoorbeeld Hensoldt, een grote Duitse producent, gebruikt onze technologie in hun ASR-NG.”
Lees ook: Deze 5 toppers maken kans om Hét Product Made in Kempen te worden
Sinds enkele jaren voert Intersoft Electronics een proactieve groeistrategie. “We hebben nog steeds ons hoofdkantoor met alle ontwikkeling in Olen, testing en prototyping in Geel-Winkelomheide en productie in Oostkamp. We bouwden een wereldwijd servicesnetwerk uit met vestigingen in Zottegem, Wilhelmshaven, Friedrichshafen, Rome, Lissabon, Florida en Canberra. De totale groep groeit richting 400 werknemers.”
Kan je de ASR-M even voorstellen?
“ASR-M of Airport Surveillance Radar Modules is een modulaire technologie waarmee radars voor luchtverkeersleiding gemakkelijk aangepast en vernieuwd kunnen worden aan de wijzigende noden. De ASR-M modules worden geproduceerd in onze vestigingen in Olen (hoofdkantoor), Geel en Oostkamp.”
Hoe zijn jullie op het idee gekomen voor dit product?
Onze ervaring met het upgraden van bestaande radars leerde ons dat een modulair radar design het gemakkelijker zou maken om systemen langer operationeel te houden. We zagen dat de grote radarfabrikanten in hun nieuwe ontwikkelingen te traag waren om hun complexe systemen up-to-date te houden met veranderende eisen (storing van wind turbines, storing van hoog-frequente telecom, detectie van drones, …).
Waarom zijn jullie zo trots op specifiek dit product?
“Wat begon als eenvoudige upgrade projecten om verouderde elektronica te vervangen, is uitgegroeid tot een compleet product dat een volledige radar op een modulaire manier kan vervangen. We hebben dit in eigen beheer en in samenwerking met partners al op tig systemen wereldwijd gedaan. Het gaat zelfs zover dat radarfabrikanten vragende partij zijn om met ons samen te werken.”
Wie zijn de voornaamste kopers van jullie product?
“De voornaamste kopers zijn enerzijds de luchtverkeersleiders die hun operationele radars willen upgraden of de levensduur ervan willen verlengen. Anderzijds zijn het de radarfabrikanten zelf die onze modules, designconcepten en processing technologie willen implementeren in hun systemen.”
