De nominatie van de Followwheel E-Drive van Benzan Engineering is best uitzonderlijk. De Desselse onderneming situeert zich immers nog in het atelier van Benny Smolders.
“Benzan Engineering is inderdaad een recent gestart bedrijf. Ik doe dit momenteel nog in bijberoep”, start Benny Smolders zijn uitleg. “De huidige activiteiten van Benzam Engineering omvatten het ontwerpen, produceren en verkopen van de Followwheel-fietskarren. Dit doe ik volledig in eigen beheer en vanuit mijn atelier in Dessel. Naast de Followwheel E-Drive produceer ik ook de Followwheel Classic, een fietskar met dezelfde eigenschappen en doelen maar dan zonder elektrische ondersteuning. Naast het ontwerpen, produceren en testen ligt de focus bovendien op het bekendmaken en promoten van mijn producten via verschillende kanalen. Omdat ik de Followwheel nog aan het lanceren ben, heb ik nog geen werknemers in dienst. Afhankelijk van de verdere successen is dit in de toekomst wel de bedoeling.”
Kan je jouw product even voorstellen?
“De Followwheel E-Drive is een elektrisch aangedreven fietskar voor fietsvakanties. Deze bagagefietskar is uniek omdat hij perfect de fiets volgt. Je voelt dus geen trek- of duwkracht. Dankzij de zelfregelende elektrische rem zal de kar niet stoten bij het vertragen, remmen of bergaf rijden.”
Hoe ben je op het idee gekomen voor dit product?
“Eigenlijk is de Followwheel het resultaat van verschillende interessevelden. Enerzijds ben ik enorm geïnteresseerd in fietsen en vakanties in de natuur. Anderzijds heb ik een passie voor ontwerpen, techniek en productie. Met de Followwheel heb ik dus al deze interesses gecombineerd. Bovendien zit fietsen als ontspanning enorm in de lift, net zoals de verschillende mogelijkheden voor fietsvakanties.”
Lees ook: Deze 5 toppers maken kans om Hét Product Made in Kempen te worden
Wie zijn de voornaamste kopers van jouw product?
“Onze doelgroep situeert zich vooral in de wereld van fietsvakanties. Het kan daarbij gaan om gezinnen met (jonge) kinderen die de nodige bagage op een aangename manier willen meenemen op fietsvakantie. Maar onze fietskar is uiteraard geschikt of interessant voor elke recreatieve fietser. De Followwheel E-Drive zorgt ervoor dat iedereen een fietsvakantie kan ondernemen op een luxueuze en haalbare manier. Daarnaast zijn ook avontuurlijke fietsers en kampeerders gebaat, want zij kunnen hun trektocht verruimen in afstand en in bagage. Uiteraard kan iedereen de fietskar ook gebruiken om algemene boodschappen te doen op een milieuvriendelijke manier.”
Waarom ben je zo trots op dit product?
“Het innovatief karakter van de fietskar geeft mij een enorm trots gevoel, zeker omdat originaliteit gelinkt is aan ontspanning en vrijheid. Verder zitten duurzaamheid en milieubewustzijn in het DNA. Ik ben ook enorm fier om op deze manier te kunnen bijdragen aan een gezonde levensstijl. Fietsen is goed voor de fysieke en mentale gezondheid en geeft dikwijls verrassende en ongelooflijk aangename sociale contacten.”
