Met de Prijzen van de Economie wil de stad haar lokale economische helden eren en troeven van Sint-Niklaas in de schijnwerpers zetten. De stad reikte in De Casino drie prijzen uit: Impactmaker van het Jaar, Innovatie van het Jaar en Belofte van het Jaar.
Die laatste titel ging naar Els De Vylder van Kleitof in Belsele. Twee jaar geleden heeft de onderneemster haar carrière als boekhouder ingeruild voor een voltijds bestaan als keramiste.
Studie- en ingenieursbureau SBE ging aan de haal met de prijs voor de Innovatie van het Jaar dankzij zijn revolutionaire manier om bruggen te monitoren en te inspecteren met behulp van sensoren. De Impactmaker van het Jaar werd Brouwerij Verhofstede uit Nieuwkerken. Zaakvoerders Bart Meelens, Marie en Esmeralda Verhofstede bieden kansen aan mensen met een beperking in hun bedrijf en hergebruiken daarnaast hun flessen creatief als glazen.
