Vandaag gaf Hogeschool UCLL het officiële startschot voor de bouw van de innovatieve UCLL-Social Tech Hub op de campus in Hasselt. Dit initiatief, mede gefinancierd door Limburg Sterk Merk (LSM) voor 3,2 miljoen euro, wordt de centrale ontmoetingsplek waar welzijn en technologie samenkomen. De UCLL-Social Tech Hub zal niet alleen dienen als fysieke ruimte, maar ook als een bruisende gemeenschap van psychosociale hulpverleners, technologische pioniers, onderzoekers en studenten. Zij zullen er samenwerken om innovatieve technologische oplossingen te ontwikkelen, die direct inspelen op de uitdagingen binnen de welzijnssector. Denk hierbij aan faciliteiten zoals virtual reality-studio’s, een AR-studio, en een pop-up ruimte voor sociaal ondernemerschap.
“Ik sta al 20 jaar in het welzijnsvak en heb vooral sectoren als de gezondheidszorg al verregaand zien evolueren op vlak van technologie”, aldus Hanne Leirs, docent, onderzoeker en voortrekker van de UCLL-Social Tech Hub. “Maar voor ons, het welzijnsveld, is technologie altijd een beetje een ‘ver van mijn bed show’ gebleven. Met de UCLL Social Tech Hub zien we dé kans om deze gedachte en manier van werken effectief te doorbreken en om de technologie ook in onze sector te omarmen. Er zijn trouwens talloze -misschien- onverwachte voorbeelden waar technologie ons goed kan bijstaan.”
De UCLL Social Tech Hub wil het verschil maken in én voor de welzijnssector en ontwikkelt daarom voortdurend nieuwe manieren waarop technologie kan bijdragen aan het verhogen van de levenskwaliteit en het versterken van menselijke verbindingen. Er zal tevens actief op zoek worden gegaan naar nieuwe tech-partners om samen innovatieve oplossingen voor de welzijnssector te ontwikkelen.
De UCLL Social Tech Hub wordt gecofinancierd door stichting Limburg Sterk Merk (LSM). “Het mooie aan dit initiatief is dat de nieuwe verbindingsplek en experimenteerruimte voor social professionals niet alleen nieuwe kansen biedt voor de welzijnssector, maar zelfs ook voor de technologiesector in Limburg”, besluit gedeputeerde Tom Vandeput.
