De provincie heeft de aanvraag voor de wijziging van de milieuvergunning voor het houtverwerkend bedrijf Norbord in Genk afgewezen. Norbord gaat in beroep tegen de beslissing. Volgens Irvin Coussens, algemeen directeur van Norbord, betekent de aanvraag voor de milieuvergunningswijziging geenszins dat de geuroverlast zou toenemen. Volgens Coussens wil het bedrijf met de nieuwe vergunning enkel administratief in orde zijn. Inmiddels heeft het bedrijf beslist in beroep te zullen gaan tegen de beslissing van de deputatie. In juni van dit jaar overhandigden buurtbewoners van Genk-Zuid een petitie met 500 handtekeningen aan gedeputeerde van Leefmilieu Frank Smeets om hem te overtuigen de milieuvergunningswijziging niet toe te kennen. Ook vanuit de wijk Rozendaal in Diepenbeek kwamen een aantal bezwaarschriften. De gemeente Genk, waar het bedrijf gevestigd is, gaf eerder een gunstig advies voor de wijziging van de vergunning, weliswaar onder strikte voorwaarden. Zij gaf een negatief advies. Ook in de buurt heerst er opluchting. “We zijn blij dat de gedeputeerde oor heeft voor onze argumenten”, zegt buurtbewoner Jos De Clercq, die zich eerder verzette tegen de wijziging van de milieuvergunning.
