Michel Heirman was vroeger zelf topsporter. Hij is nog altijd een kleerkast, maar wel met een peperkoeken hart. Michel heeft de gave dat hij goed kan luisteren en praten. Met Body & Mind Michel zette hij al knappe resultaten neer. Zo brachten we in januari nog het verhaal van Vince uit Viersel, een zestienjarige jongen met autisme, die op zijn veertiende bijna 140 kilo woog en dankzij de begeleiding van Michel al veertig kilo verloor. Mentaal onderging Vince een metamorfose. Hij voelt zich nu veel beter in zijn vel.
“In de Veerstraat in Viersel waar ik woon, is Vince mijn buurjongen”, vertelt Michel. “Ik had thuis mijn eigen praktijkruimte, maar voor de fitness moest ik naar een sportstudio in de buurt. Voor mijn klanten was het onpraktisch dat ze twee keer een verplaatsing moesten maken. Toen ik zag dat hier in Zandhoven deze ruimte te huur kwam in het gebouw van de vroegere Inza-fabriek, heb ik direct gebeld. Ik ben heel dankbaar dat LA Investment, de eigenaar van het gebouw, me deze kans geeft.”
De ruimte boven de Pearl-opticien is semi-industrieel maar tegelijk heel familiaal en gezellig. Je komt binnen langs een trappenhal vol verwijzingen naar het rijk verleden van de vroegere melkfabriek, zoals oude zakken melkpoeder uit Zandhoven. Binnen is er een groot raam met uitzicht over de Langestraat. Er is een zithoek langs de straatzijde, gevolgd door een grote sportruimte met allerlei fitnesstoestellen, een sportmat en een kantoor waar rustig gebabbeld kan worden. “Achteraan heb ik nog een tuin zodat we bij goed weer buiten kunnen sporten”, vertelt Michel.
Naast personal training en voedingsadvies hecht Michel veel belang aan mental coaching. “Er is tegenwoordig weinig sociaal contact. Veel mensen zitten in de knoop. Hier krijgen ze een gratis koffie als ze aankomen. Ze komen trainen bij een vriend, zo ervaren ze het zelf. Overdag begeleid ik veel 40-plussers, ’s avonds komen hier veel jongeren. Ik werk met groepjes van maximum zes, ofwel één op één. Binnenkort starten we op woensdagnamiddag met lessen speciaal gericht op kinderen en jongeren met autisme, gegeven door Vince zelf, die ik nu als coach opleid. Sinds hij zich zoveel beter voelt, denkt hij veel na over zijn toekomst, wat hij later wil doen. Ik begeleid momenteel ook een jongen met een ernstig agressieprobleem.”
Mensen met een obesitas probeert Heirman via een gezondere levensstijl terug uit hun kot te krijgen. “Personen van 150 of 160 kilo opnieuw laten sporten: daar haal ik zelf veel voldoening uit. Het is nooit te laat en niks is onmogelijk.”
