Op de hoek van de Bredabaan 568 in Merksem prijkt al 55 jaar Juwelier Yolande. Twintig jaar geleden nam Christine de zaak van haar ouders over. “Mijn ouders begonnen met deze winkel in 1969. We hebben natuurlijk de Bredabaan in al zijn gedaantes gezien.”
Als klein meisje van tien jaar hielp Christine al mee in de juwelierszaak. “Het ondernemerschap is echt met de paplepel meegegeven.”
Nieuw hoofdstuk
Haar moeder heeft nog zeer lang in de winkel geholpen en enkele jaren geleden kwam ook Christine haar man Marc mee in de zaak. Tien jaar geleden openden ze een tweede filiaal op de Bredabaan 269 in Brasschaat.
“We zien de winkel in Brasschaat echt bloeien. De klanten van Stabroek en Wuustwezel, die vroeger naar hier kwamen, vonden ondertussen ook hun weg naar daar. En zelfs klanten van Merksem weten ons in Brasschaat te vinden.”
Het valt op dat de klanten ook flexibeler tot bij de winkel in Brasschaat geraken. “Het openbaar vervoer is hier ingewikkelder geworden, je moet al vaker een bus en een tram nemen. Ook parkeerplaats is minder makkelijk te vinden en bij de winkel in Brasschaat hoef je geen parking te betalen.”
Klantvriendelijkheid
Met de twee filialen jongleren was niet altijd even gemakkelijk. “We kijken er wel naar uit dat er hopelijk een beetje rust terugkeert. Want alles regelen voor twee filialen: dat kan soms nogal hectisch zijn.”
Geschikt personeel vinden voor beide filialen bleek ook niet vanzelfsprekend. “Die constante zoektocht heeft voor ons de doorslag gegeven om met deze winkel te stoppen.”
Juwelier Yolande staat dan ook bekend om het deskundige advies met een zeer persoonlijke touch. Klantvriendelijkheid is voor Christine nog altijd zeer belangrijk.
“Ik zal altijd mijn uiterste best doen om alles op tijd klaar te krijgen en te doen wat de klanten van mij verwachten. Ik zal steeds paraat staan met advies en de klanten bijstaan bij de juiste keuze. Klanten weten ook dat ze hier terechtkunnen voor een luisterend oor. Een juweeltje blijft ook iets om extra aandacht aan te besteden. Het blijft iets dat jou en jouw outfit nog een tikkeltje mooier maakt, daar moet je met respect mee omgaan.”
Uitverkoop
Nog steeds willen ze alles tot in de puntjes verzorgen en dragen ze de zaak duidelijk nog een groot hart toe. “Het is niet omdat we nu totale uitverkoop doen dat we alles in de etalage hebben gesmeten en ons best niet meer gaan doen. We zijn twee dagen bezig geweest om onze mooie etalage klaar te zetten.”
De klanten genieten van prachtige kortingen en zolang er nog een grote voorraad is, houdt Christine de deuren open. “Het is te veel om allemaal mee te nemen naar Brasschaat. Dit is ook een grotere winkel met een grotere stock. Daarom bieden wij de klanten meteen mooie kortingen aan. Twintig procent korting op goud is iets dat je niet snel zult tegenkomen en ook de andere stuks hebben verminderingen van dertig, vijftig en zeventig procent.”
De officiële datum waarop Christine voorgoed het rolluik naar beneden rolt is dus nog niet bepaald. En in Brasschaat is dat nog lang niet in zicht.
